谈起泥盆纪的盾皮鱼类，那首屈一指的就是其中的节颈鱼目，恐鱼（Dinichthys）和尾骨鱼（Coccosteus）就是代表，它们都属于盾皮鱼亚纲、节颈鱼目，它们生活在泥盆纪时的淡水或滨海环境中，有的发展成为巨型的鱼类。其特征是头、胸部被以厚重甲片；头甲和胸甲之间借助一特殊的髁-窝关节相连接，髁突位于胸甲上，髁窝位于头甲上，头甲可以上下活动；眼大而前侧位，眼眶周围有四块巩膜环；胸甲两侧有偶鳍状的骨片或骨棒，不分节不能活动，有背鳍和偶鳍；歪型尾。在大多数状况，上颌有两对骨片，前一对呈锐利的大门齿状，后一对为长切割片状，对应的下颌为一对骨片，其前部呈大门齿状，后部为长切割片状。
尾骨鱼产于英格兰北部和苏格兰中泥盆世的老红砂岩中。该鱼体长22-40cm；头、胸部披重甲，后部则披以皮齿鳞；脊柱的中央椎体未骨化，而脉弧与髓弧均已骨化，并发育良好；歪尾型，尾椎上斜直达上叶末端；有背鳍和偶鳍。
而晚泥盆世的恐鱼(Dinichthys)身体巨大，长可达9m，口中前颌大门齿更为锐利，显系捕食之用，此鱼真可谓当时水中的霸王，早期的鲨鱼，如胸脊鲨、裂口鲨、弓鲛之类，常遭到恐鱼的袭击。前面介绍的邓氏鱼也属于恐鱼家族的大型成员，此外7米长的霸鱼（Titanichthys）和惧鱼（Gorgonichthys）也能与它们分一杯羹，（只是这两类凶猛鱼类的资料目前找到的很少）。
在四川江没和贵州贵阳乌当早泥盆世地层中发现的江油鱼(Kiangyousteus)和贵州鱼(Kueichowlepis)也属此类，因其材料很不完整，尚难复原其形态
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编辑：刘琮滢