构造运动 tectonic movement
地球物质运移引起岩石圈内或整个地球结构的变化，并形成各类大区域地质构造形态和变形的作用。曾称地壳运动。它是地表变化和岩石圈内地质体的大尺度变形方式和过程及其时空分布规律产生的原因。对不同的构造成因的认识，有着不同的地球构造假说或学说，如地球收缩说、地球膨胀说、大陆漂移说、地槽地台学说和板块构造学说等；另一方面又与比较具体的构造形态相联系，如褶皱运动、断裂运动、地裂运动、造山运动、造陆运动等。
构造运动首先是地球内部物质运移的内因引发的内生构造运动，但也有地球外部原因引起的外生构造运动，如直接的天外事件：陨星撞击、月地引力固体潮等，但这些外因也必须通过地球本身的作用，才能形成一定规律性的构造现象。现今地球的构造运动，则主要因地球内部的放射热能积累导致地幔物质的热对流而产生的。
对构造运动的认识观点和研究方法的不同，其分类也不同，甚至相互矛盾。构造运动在不同构造属性的构造区的表现是不同的，但二者又常互为因果。根据收缩说及由此产生的地槽地台学说，构造运动就是描述与重力作用方向有关的作用方式、规模及所形成的构造类型，如振荡运动、波浪运动、地壳波动等构造运动类型，着重反映垂向上的运动表现，并认为地表各构造单元无明显的水平运动，因此，常被称为垂直论或固定论。大陆漂移说及板块构造学说，则是阐述地球表层的地壳或岩石圈大规模的水平运动特征，因而常被称为水平论或活动论。应该指出，对水平论或垂直论的理解都不能绝对化。实质上，二者只强调了运动的主要方向，并非忽视其他次要的运动方向。