水文地质学 hydrogeology
研究地下水的数量和质量随空间和时间变化的规律，以及合理利用地下水或防治其危害的学科。
在不同环境中地下水的埋藏、分布、运动和组成成分均不相同。查明上述各方面状况，可为科学地利用或防治地下水提供根据。水文地质学对地下水的研究，着重自然历史和地质环境的影响，同主要用水文循环和水量平衡原理研究地下水的地下水水文学关系密切，只是研究的侧重点稍有不同。
水文地质学是从寻找和利用地下水源开始发展的，围绕实际应用，逐渐开展了理论研究。目前已形成了一系列分支。主要有：①地下水动力学。研究地下水的运动规律，探讨地下水量、水质和温度传输的计算方法，进行水文地质定量模拟。这是水文地质学的重要基础。②水文地球化学。是水文地质学的另一个重要基础。研究各种元素在地下水中的迁移和富集规律，利用这些规律探讨地下水的形成和起源、地下水污染形成的机制和污染物在地下水中的迁移和变化、地下水与矿产形成和分布的关系，寻找金属矿床、放射性矿床 、石油和天然气，研究矿水的形成和分布等。③供水水文地质学。其主要内容是：为了确定供水水源而寻找地下水，通过勘察，查明含水层的分布规律、埋藏条件，进行水质与水量评价。合理开发利用并保护地下水资源，按含水系统进行科学管理。④矿床水文地质学。其主要内容是：查明采矿时地下水涌入矿坑的条件，预测矿坑涌水量以及其他与采矿有关的水文地质问题。⑤农业水文地质学。内容主要包括两方面，一方面为农田提供灌溉水源进行水文地质研究；另一方面为沼泽地和盐碱地的土壤改良，防治次生土壤盐碱化等问题进行水文地质论证。⑥水文地热学。地热是一种新的能源。多利用由地下热水或热蒸汽携至地表的地热能，用来取暖、温室栽培或地热发电等。地下热水的形成、分布规律，以及勘察与开发方法等，是这个分支学科的研究内容。⑦环境水文地质研究。生活与生产废弃物的排放，使地下水污染；大量开采地下水引起地面沉降、海水或咸水入侵淡水含水层；在松散沉积物覆盖下的岩溶地区因强烈抽取地下水而引起的地面塌陷等，所有这一切都会使环境恶化。研究上述问题并提出相应的防治措施，是环境水文地质学的任务。⑧区域水文地质学。研究地下水区域性分布和形成规律，以指导进一步水文地质勘察研究，为各种目的的经济区划提供水文地质依据。⑨古水文地质学。研究地质历史时期地下水的形成、埋藏分布、循环和化学成分的变化等。据此，可以分析古代地下水的起源与形成机制，阐明与地下水有关的各种矿产的形成、保存与破坏条件。
地下水的形成和分布与地质环境有密切联系。水文地质学以地质学为基础的。岩石学、构造地质学、地史学、地貌学、第四纪地质学、地球化学等与水文地质学的关系尤为密切。工程地质学是与水文地质学同时相应发展起来的，因此两者有不少内容相互交叉。地下水积极参与水文循环，一个地区水循环的强度与频率，往往决定着地下水的补给状况 。因此，水文地质学与水文学、气象学、气候学有密切关系 ，水文学的许多方法也可应用于水文地质学。地下水运动的研究，以水力学、流体力学理论为基础，并应用各种数学方法和计算技术。