海洋地质学 marine geology
研究地壳被海 水覆盖部分的 特征及其演 变规律的学科。海洋科学的重要分支，地质学的一部分。与海洋物理学、海洋化学、海洋生物学等有密切关系。其发展可分为 3 个阶段：① 学科形成 阶段。19世纪后半期～20世纪40年代 。1872～1876年英国挑战者号的环球航海调查，发现了深海软泥和锰结核，发表了世界大洋沉积分布图；20世纪20年代的海洋调查，发现了中央海岭；第二次世界大战期间绘制了一批海底地形图 ；1947～1948年 ，瑞典H.彼得松等研究了大洋沉积物的结构、厚度和沉积率，并用人工地震法研究海底构造 ；40年代末，海洋地质学成为独立学科。②海洋地质理论蓬勃发展时期。50年代初期利用精密声呐探测，编制了各大洋洋底地形图；随后发现各大洋都有大型断裂带；1950～1958年苏联勇士号调查船考察了太平洋，在马里亚纳海沟发现了大洋最深点，还采集了海底长柱状样研究了1000万年来的气候演变和地质史；60年代初期美国H.H.赫斯和迪茨提出海底扩张说，1965年 J.T. 威尔逊提出 转换断层说，1967～1968年W.J.摩根、D.P.麦肯齐和X.勒皮雄等提出板块构造说。这一时期，海底油气资源进入大规模开发阶段。③海洋地质研究的新时期。通过深海钻探，促进了大洋地层学的发展和古海洋学的诞生。开展了大规模国际合作，广泛采用潜艇观测 、海底摄像、海底电视、海底着陆器及深海仪器拖运装置等观测手段和自动化装置。海底资源进入大规模工业开发阶段 。
学科内容主要包括：①海底地形。基本格架受海底扩张和板块构造控制。内力作用对地形的发育起决定作用，外力作用的影响比陆地弱得多。②海底沉积。主要研究沉积物的类型、形成作用、时空分布和大洋演化史。③海底构造。研究海洋地壳结构、海底主要构造单位及其相互作用、海底岩石圈演化史。④洋底岩石。研究其组成、产状、分布和成因。⑤海底矿产资源。研究其形成、分布规律及其经济意义。
当代海洋地质学将进一步研究洋壳，发展沉积动力学和古海洋学，探索海洋的起源与演化。