在兴义市顶效镇西南1公里处，顶效河的左岸，有一座峻秀的小山，山东侧有一奇妙的溶洞，远观宛如一只精巧的山猫，匍匐在山顶，睁着一双炯炯有神的大眼，其态逼真，人们因此给山取名叫猫猫山，给洞取名猫猫洞。
猫猫洞位于兴义市区东北13公里，高出顶效河水面45米。洞高3米，阔4米余。洞口面向东北，前接一片丘陵，两侧为水田坝子，后倚山青水秀的木栊大寨，洞前是顶效河。猫猫洞是远古人类长期生息、繁衍、劳动的地方。
1974年冬，贵州省博物馆考古工作者发现了猫猫洞，采集到有古代人工打击痕迹的石片，引起了考古工作者的重视。次年10月，省博物馆进行试掘，探明为一处很有价值的旧石器时代晚期文化遗址。同年11月正式发掘，出土了7件珍贵的人类化石，4000多件石制品及数量众多的哺乳动物化石，还出土了数量可观的骨、角器和发现丰富的用火遗迹。
在7件人类化石中，形态与山顶洞人101号下颌骨相似。股骨较粗壮，骨壁厚，髓腔小，与晚期“智人”化石相似。
在4000多件石制品中，可供研究的石器标本达1211件，分砍砸器、刮削器、尖状器、雕刻器等类型。制作方法以锐棱砸击法为主，锤击法次之。其中出土于第二层堆积物里的一件钝直刃砍砸器，为自然硬质细砂灰色砾石，砾石的两侧边缘已被夷平，留有未成器之前作过石锤使用的遗痕。自然砾石直接加工成的器物，在旧石器时代遗址出土的同类器物中极为罕见。除此，还有石核、石片、石锤和石砧等。猫猫洞出土的石器类型稳定，形状多样，加工精细。
出土骨器6件，角器8件，其中个别类型在国内尚属首次发现。骨刀整体磨制光滑，刃部磨制细致，造型精美，光洁锋锐；角铲系鹿角加工而成，刃面45度，在国内也尚属首次发现。骨锥的制作别致，是目前我国旧石器时代同类出土文物中的精品。
同时出土了中国犀、窄齿熊、牛、鹿、象、麂、竹鼠、野猪、獾等大量哺乳动物化石和发现烧骨、烧石、炭屑等用火遗迹。
猫猫洞文化遗物出自厚2．5米的完整堆积层中，属旧石器时代晚期。地质时代属晚更新世的后一阶段，距今约1.2万年前。
猫猫洞遗址出土的文化遗物，代表了一种区域性的文化特征。因此被考古学家称为“猫猫洞文化”。1980年中国科学院出版社出版的彩色《中国古人类画集》已将猫猫洞遗址出土的人类化石定名为“兴义人”。并称：“在一个遗址内出土人类化石之多，石器材料之丰富，骨器数量之大，制作之精致，在华南旧石器时代晚期是首屈一指的，在全国也十分突出。”