生活仍是以狩猎渔业为主
出现了氏族社会
人们发明了弓箭，渔矛，渔网等打猎工具
人们开始在原野中生活，并不断迁徒
人们发明了房屋建筑技术，而且亦发明了独木舟
人们开始驯养狗、羊和猪
人们开始懂得磨制简单的石器
这个时代的遗迹并不多，通常都局限在贝冢。在世界上的森林地区，可以看到森林地开始被开发的迹象。森林地的急遽开垦是新石器时代的事情，因为农业而需要更多土地空间的关系。
中石器时代的原文Mesolithic是从希腊文的mesos和lithos结合而来。 Mesos意思为中间，lithos意思为石头。