宁夏化石揭秘
宁夏是一个沉积岩层特别多的地区，岩层自下而上层层叠覆，如一本巨厚的书。每张书页里面，都尘封着各种古生物化石。这些化石就像残缺不全的文字，依稀记述着宁夏这块土地20多亿年以来的沧海桑田。
宁夏古生物化石丰富多彩，种类齐全。微生物、虫、鱼、飞禽、海洋生物和陆地猛兽等化石比比皆是，横向分类有海洋生物、古树木化石、走兽化石、飞禽化石，纵向可追溯到4亿年前的恐龙化石，800万年前的大象化石。化石品种、数量之多，都远远超出了我们的想象。
那么，宁夏究竟有无能力成为化石的王国呢？宁夏已知的化石有哪些？本报记者采访了宁夏地矿局专家顾问阎志强，据其数十年来对古生物化石的研究，为你解开这个谜吧。
宁夏化石大揭谜
其实，宁夏是一个沉积岩层特别多的地区，岩层自下而上层层叠复，如一本巨厚的书。尘封在书页里的各种古生物化石，就像残缺不全的文字，依稀记述着宁夏这块土地20多亿年以来的沧海桑田。
宁夏古生物化石丰富多彩，种类齐全。微生物、虫、鱼、飞禽、海洋生物和陆地猛兽等化石比比皆是，横向分类有海洋生物、古树木化石、走兽化石、飞禽化石，纵向可追溯4亿年前的恐龙化石，800万年前的大象化石。化石品种、数量之多都为世罕见。
微体古植物化石
这是宁夏目前已发现的最早的化石，这些化石如光球藻，穴面形藻等等。它们是15亿年前生存于海洋中的低等植物，个体微小，在显微镜下方能看见。在宁夏境内六盘山、香山等地均有发掘。
斜方薄皮木化石
斜方落皮木是一种繁茂于3.5亿年前晚盆世的乔木。中卫北山东部不少斜方薄皮化石，呈直径8-15厘米，长1米左右之柱状，垂直岩层平行派列，显示了原始的生存状态。
硅化木化石
可见的硅化木化石，大多没有树叶，科研价值比较高。但是树干化石科研价值相对树叶化石比较小一点，但观赏价值和收藏价值比较高。目前，硅化木化石在宁夏境内比较多，在宁夏境内发现最大的钙化木化石，是在大武口发现的，长有7.5米左右。
钙化木化石
今年6月，在灵武长流水又发现此类化石。据阎志强判断，此化石可能是2亿年前中生代三迭纪的裸子植物。贺兰山、香山都有发现。
虫迹化石
这是我区发掘较早的海洋生物化石，早在20世纪70年代在宁夏北部发现此类化石。1988年，宁夏地质矿产工高级工程师阎志强在宁夏南部的西华山首次发现海洋生物化石，这类化石是6亿年前元古代晚期蠕虫觅食过程留下的爬行痕迹和潜穴。常见于贺兰山中段和西华山西段的板岩，粉砂岩层面上。这些虫迹呈现或疏或密，曲折复杂，千奇百怪的纹理，常常构成令人浮想联翩的各种美妙图案。这些化石的发现证明了宁夏远古时期地理地貌。
三叶虫化石
在宁夏境内的贺兰山、青龙山都有发现，三叶虫生存于5亿年前。此类化石有卢氏宽阔虫、武安虫、野营虫、粗筛壳虫等许多属种，它们保存在石灰岩中，有时与碗足类，腹足类化石共生。
菊石化石
主要产于宁夏境内的香山、卫宁北山和烟筒山，封存在3亿年前形成的石灰岩内，也有时裹于泥钙质结核中。目前已发现有网纹菊石、格子菊石、新雕菊石、费纳尔菊石、苏台德菊石等。它们呈扁螺旋状，直径 1-3厘米，大者5厘米以上。
哺乳动物化石
较古老的哺乳动物化石主要有：巨犀、板齿犀、大唇犀、乳齿象、铲齿象、库班猪、利齿猪、皇冠猪、古猿、鬣狗、三趾马等。其中最古老的是阎志强发现于海原南华山的巨犀化石，其年代距今约3500万年。已知化石主要产于惠农、灵武、牛首山、同心、海原等地。其中的乳齿象颚骨化石，1976年，灵武县发现完整的乳齿象下颌骨化石，其生存时代距今约800万年。这块化石的特殊性在于，他明显展示了原始象类有别于其他哺乳动物，极为特别的牙齿孕育、生长、功用、更换等特征，揭示了象类长寿的秘密。
较新的哺乳动物化石主要有：原始牛、野牛、野马、羚羊、披毛犀、大角鹿、鹿、羊、短耳兔、狼、犬、狍子等。它们大约生存在距今250万--3万年间。
盾甲鱼类化石
20世纪70年代以来，宁夏地质工作者顾其昌、刘时雨等在卫宁北山，烟筒山，牛首山，香山和六盘山等地，相继发现了极为珍贵的鱼化石，其中有些品种是在亚洲乃至世界的首次发现，从而具有极高的科研和收藏价值。
其中的盾皮化石，这是一些出现于距今4亿年，灭绝于3.5亿年的鱼类祖先。它们的头部披满片，就像古代武士披盔甲一般。可分为拟瓣鱼、沟鳞鱼、中华鱼和浆鳞鱼。这是极为珍稀的鱼类化石，完整者罕见，野外采到的多是它们的大块骨片。
狼鳍鱼化石
仅见于六盘山蒿店、和尚铺一带的早白垩世泥岩、页岩中。距今1.5亿年左右，被地质界称为“标准化石”。狼鲫鱼与现代鱼类样子很像，都属于硬骨鱼类。它们有着狭长的身躯，一般5-10厘米，保存完美者常见。
陆龟化石
偶见于中卫香山北麓第三纪晚期的砂岩中，距今250万年以上。化石呈灰褐色，甲壳椭圆形，长20厘米左右，保存较完好。
恐龙化石
1935年，古生物学家杨钟健在原宁夏境内发现恐龙化石，命名为宁夏绘龙。1975年，曹景轩发现恐龙蛋化石，取名为宁夏蜂窝蛋。1978年，阎志强发现巨龙、鸭咀龙化石。只是由于这些产地在1979年后，划归到内蒙古自治区管辖，宁夏变成了恐龙化石的空白区。2004年11月，灵武市境内瓷窑堡山上发现恐龙化石，改写了宁夏无恐龙的历史。而且，有关专家分析，这条恐龙长在30米以上，是中国已知的最大恐龙，也有可能是亚洲的最大恐龙之一。
除了上述12类化石外，在宁夏广布的古生代-中生代沉积地层中，迄今还发现了腕足类、腹足类、瓣鳃类、角石、珊瑚、海百合、介形虫、昆虫、植物叶等许多门类的化石，大约百种以上，但由于产出少，采集难度大，尚未引起社会各界的重视。