华阳龙化石

华阳龙化石

华阳龙复原图

    华阳龙是存活于中侏罗纪中国的剑龙类恐龙。华阳龙的名称来自于发现地中国四川省的古代别名「华阳」。华阳龙生存于1亿6500万年前，早于华阳龙居住于北美洲的着名近亲剑龙属约2000万年。华阳龙身长4.5米，体型远较剑龙属小。华阳龙发现于下沙溪庙组，和蜥脚类如蜀龙、酋龙、峨嵋龙，以及鸟脚类晓龙，还有肉食性气龙，一起居住于同一块中侏罗纪的中国陆地上。

    目前已在四川自贡附近的大山铺发现12个个体独立的华阳龙化石。华阳龙目前仅有一种由董枝明所命名，模式种太白华阳龙（ Huayangosaurustaibaii）是为了纪念李白（太白）和发现地四川（华阳）。

    华阳龙是目前最基础的剑龙类恐龙，并被分类于独自的华阳龙科。华阳龙在形态上与晚期的剑龙科恐龙有明显差别。华阳龙的头颅骨较宽，嘴部前方的前上颚骨拥有牙齿。所有晚期的剑龙类恐龙缺少这些牙齿。华阳龙如同其剑龙类，背部拥有骨板，尾巴拥有两对尖刺。臀部上有两根大型尖刺，可能用来抵挡遭受上方的攻击。与较晚的剑龙类恐龙相比，这两根尖刺相当短。华阳龙的骨板比剑龙属的骨板小，拥有较少的表面积。因此在调节体温上有较少的效率，调节体温是这些骨板的假设功能之一。