7月24日,内蒙古鄂托克旗恐龙足迹管委会的专家们在野外考察时,在棋盘井矿区境内首次发现大量三叶虫化石。
此次在发现的这组三叶虫化石十分明显和典型,且种类多、分布广、较为集中。自矿山山脚拾阶而上,随处可见含有各类三叶虫化石的灰岩和页岩。
三叶虫属海生无脊椎动物,主要在海底栖生,也有部分在泥沙中生活和漂浮生活,世界上已发现10000多种,我国已发现1000多种。因虫体背部为几丁质甲壳组成,易于保存为化石,又因背甲被两背沟纵为轴部,和左右对称两肋叶,故称三叶虫。从前至后可分为头、胸、尾三部分,该虫能终生阶段性脱壳,所以常见于头甲及尾甲分散保存为化石。
三叶虫化石生成于古生代寒武纪后期,距今已有五亿多年的历史,是早古生代的一种海洋动物化石,也是我国稀有的古生物化石之一。 目前,当地政府正采取措施对这一区域加强保护,并着手申请在这一带设立地质公园,作为地质学实习基地和独特的旅游资源进行保护性开发。