迫于社会舆论压力，新疆奇台县近日关闭了硅化木交易市场，有效地遏制了贩卖、加工这种珍贵“木化石”的违法行为。
记者在奇台县硅化木交易市场看到，从事硅化木交易的经营户不少于５０家，保持原貌的硅化木比比皆是，且价格不菲。市场附近还有硅化木加工作坊十几家，空地上堆满了等待加工的硅化木。一位专门出售硅化木的经营户说，这个市场是政府扶持的，经营户不仅没有执照，而且３年之内不用交税。
２００１年新疆昌吉回族自治州制定实施了《硅化木保护管理条例》，除科研需要并经审核批准可以少量采集外，任何单位和个人不得擅自采挖、携带、运输、加工、买卖硅化木。然而在这一条例颁布后的几年中，盗挖、贩卖硅化木的行为并未得到遏制，反而日趋公开化，昌吉州奇台县的天和市场也逐渐成为新疆规模最大的硅化木加工和交易市场。
硅化木是侏罗纪时期的苏铁、银杏类植物的化石，形成于１．５亿年前，具有极高的科研价值和观赏价值。
奇台县是亚洲硅化木生成面积最大的地区，硅化木分布面积仅次于美国亚历桑纳州，居世界第二位。由于盗挖行为难以禁绝，近几年奇台县地表裸露的硅化木已被破坏殆尽。