临夏和政：古生物化石里的生物密码
（化石网整理）据新甘肃·甘肃日报（记者 兰天）：“它叫‘和政羊’但它竟然不是羊，是牛啊！”在和政古动物化石博物馆和政羊复原标本展示区，一位前来参观的小朋友惊讶地向讲解员求证。
“没错，和政羊虽然在个体大小和体态上与现生的羊很接近，但其头骨的构造、角的形态和颈部的特征却与麝牛更接近，是麝牛类早期的祖先类型。”博物馆讲解员说。
从临夏市出发，沿着乌玛高速行驶30余公里，记者抵达和政古动物化石博物馆。它是中国唯一一座古脊椎古哺乳动物化石博物馆，是以收藏展示晚新生代古哺乳动物化石为主的专题性博物馆。馆藏拥有六项世界之最——世界上独一无二的和政羊、世界上最丰富的铲齿象化石、世界上最大的真马“埃氏马”、世界上最大的三趾马化石产地、世界上最大的鬣狗“巨鬣狗”、世界上最早的披毛犀头骨化石。
“现有馆藏化石标本3万多件，分属3纲8目150多个属种，年代跨度3000万年到200万年之间，其数量之丰富、种类之繁多、保存之完好世界罕见。”和政古动物化石博物馆馆长何文介绍。
深入馆内，错落有致、形态各异的化石无声地讲述着生物演化的故事：从远古走来，一场场生命的欢歌，更迭、创造、成长、毁灭。日月更替、斗转星移，狩猎者与猎物沉积在一起，共同归于天地。
据专家考证，在距今2400万年至520万年的中新世纪，临夏盆地曾是亚热带——暖温带气候环境，盆地内湖泊星罗棋布，河流蜿蜒交错，草木茂盛，鸟语花香，是远古时代各种动物繁衍生息的乐园。然而，由于受到青藏高原隆升变迁的影响，气候逐渐变冷，生存环境日益恶劣，大量哺乳动物群在这片土地上生死更迭，从而形成了今天珍贵的古动物化石群。
“和政古动物化石的发现对我国晚第三纪古地理古气候的演变及青藏高原的隆升历史提供了重要的信息，具有极高的研究、展览价值。”何文说，随着化石标本的保护及研究工作的深入，和政的古动物遗存必将成为世界重要的史前自然遗产。
作为连接不同时空的桥梁，和政古动物化石博物馆的馆藏不仅描绘过去，成为人类探索生命起源的重要载体，亦成为今史观照、擘画未来的神奇宝典。千万年前的临夏盆地曾是古生物的乐园，时光流转，沧海桑田，临夏大地依旧生机勃勃。
“从古动物化石研究中可以提炼出很多值得借鉴的规律。”何文说告诉记者，“人生活在这个环境中，最重要的是与自然共同生存发展，通过更好地保护和研究，解读生物密码，让更多普通人可以认识自然，认清自然界发展的规律，我想，这就是科学的魅力和研究的意义。”