1995年6月，正值炎夏烈日当头，云南省楚雄彝族自治州禄丰市川街乡（今恐龙山镇）老长箐村农民罗加有在自家山地里劳作时，挖出了两块圆圆的石头，他怎么也想不到，这块“石头”竟然是恐龙化石，而当时的他更是站在了世界最大的恐龙化石群上面。后经科研人员勘测，这片区域是罕见的“恐龙大墓地”，预计埋藏有超过400具恐龙化石，涵盖了侏罗纪早、中、晚期的恐龙化石及伴生动物群，这一发现让来自世界各地的古脊椎动物学家惊叹不已，这也是禄丰继1938年首次发现恐龙化石后的又一重大发现。
恐龙生前都经历了什么？为何有这么多恐龙化石被集中于此？
带着这个问题，我们找到了禄丰市自然资源局恐龙化石保护研究中心主任王涛。据王涛介绍，恐龙或许和人类一样，喜欢择水而居。在“恐龙大墓地”发掘过程中，除发现恐龙化石外，还发现了很多伴生鱼类和龟化石。1997年10月，发掘队在100多平方米的地块内，发现了4具恐龙化石和4个共生的蛇颈龟化石。其中，最为完整的一具恐龙化石的颈椎长约6米，属于大型蜥脚类恐龙，还较好保存了大部分颈椎、背椎、尾椎和四肢骨骼，最为奇特的是这具大型蜥脚类植食性恐龙的躯干中下部，竟压着一具长约7米的肉食性恐龙化石，这一现象实属罕见。这次的发掘，也大大激发了科研人员的信心和好奇心，此后的几年间，陆续有来自各地的科研人员到禄丰开展挖掘研究工作。
1995年至2003年间，“恐龙大墓地”先后经历过三次较大规模发掘，发掘总面积约500平方米，出土的化石包括了经复原后长约27米的庞然大物——阿纳川街龙。2002年，为了验证“恐龙大墓地”埋藏恐龙骨骼的数量，工作人员在西侧开挖了一个120多平方米的探坑，最后经专家推测，在未挖掘的剖面下还掩埋着400多具恐龙和其他伴生物化石，有望发现剑龙类、小型鸟脚类和其他门类的化石。基于对恐龙化石的保护和后续的研究，相关部门决定不再对400多具恐龙化石进行深挖，并于2006年9月，在其周围动工修建近万平方米的建筑——恐龙大遗址馆，对禄丰川街恐龙化石进行就地保护。
那么为何这里会有这么多的恐龙化石呢？根据埋藏学的原理分析，这里的恐龙化石埋藏的方向和密度都有一定规律，并且保存相对完好、比较集中，专家认为这些恐龙并非直接死在这里，而是在死后遭到“搬运”而堆积在河湖的漫滩中。
试想一下这样一个画面：在潮湿的沼泽滋养了茂密的树林，体形庞大的阿纳川街龙正悠闲地寻找着新鲜的树叶。此时，一只食肉恐龙躲在暗处伺机而动，然而阿纳川街龙体形实在是过于庞大，食肉恐龙并不敢贸然尝试，只能远远观望一阵后悻悻离开。日子一天天过去，恐龙们也经历着生老病死，上游的恐龙死亡后，随着偶发的山洪冲积到下游，和鱼类、蛇颈龟等动物的残骸掺杂在一起，被泥沙掩盖，深埋于地下上亿年时间……沧海桑田，日月变迁，随着第一块恐龙化石的发现，它们终于得以重见天日。
如今，人们在“恐龙大墓地”上建起了恐龙大遗址馆，展出不同时期发掘出土的恐龙化石和蛇颈龟等伴生物化石等。此外，恐龙大遗址馆内还保护展出了世界上最大的室内恐龙化石保护遗址，遗址的整个剖面呈25度角倾斜，高15米、宽40多米、长达130米，面积约3400平方米，这也是目前世界上规模最大的恐龙化石保护遗址。
编辑：诸鹏飞
审核：盛捷