物种名片
镰刀龙（Therizinosaurus）
发现地点：亚洲，蒙古
生存时代：白垩纪，7000万年前
物种体型：长约10米，重约4至6吨
物种食性：植食
物种分类：恐龙总目，蜥臀目，兽脚亚目，镰刀龙科
↑ 镰刀龙的复原｜图片来自维基百科
恐龙都长着爪子，无论体型的大小。有的恐龙将爪子作为杀戮的武器，有的恐龙将爪子作为防御的工具，还有的恐龙将爪子作为觅食的工具。在所有的恐龙当中，到底谁的爪子最大呢？
戈壁中的龟爪？
茫茫的戈壁沙漠被誉为“死亡之海”，这里自然环境恶劣，不适合动植物生存，但是却蕴藏着丰富的古生物化石资源。1948年，苏联科学院组织了几次古生物考察活动，考察队的目的地正是位于蒙古国南部的戈壁。
在戈壁中，考察队收获颇丰，发现了大量的恐龙及其他动物的化石，不过所有化石中最引人注目的是三枚巨大的爪子。化石被运回苏联科学院，直到1954年才被古生物学家叶夫根尼·马列夫（Evgeny Maleev）研究和描述。马列夫认为这些爪子属于一种类似于海龟的巨大爬行动物，长度可达4.5米，于是将其命名为镰刀龙（Therizinosaurus），全名是龟形镰刀龙。在马列夫的想象中，镰刀龙像海龟一样在水中游泳，同时会使用前肢上巨大的爪子收割水草作为食物。
↑ 镰刀龙的大爪子｜图片来自维基百科
1970年，古生物学家阿纳托利·罗特杰斯特文斯基（Anatoly K. Rozhdestvensky）研究后认为镰刀龙并非龟形动物，而属于恐龙中的兽脚类，这个观点也得到了大多数同行的支持。似乎是为了证明罗特杰斯特文斯基的观点，不久之后蒙古就传来消息：更多镰刀龙的化石被发现，其中就包括有完整的前肢。新的化石证明了镰刀龙真的是一种恐龙，与海龟一点关系都没有。
↑ 古生物学家阿纳托利•罗特杰斯特文斯基｜图片来自rareresource.com
↑ 具有完整前臂化石的镰刀龙｜图片来自amazonaws.com
最高的两足恐龙
镰刀龙可是个大家伙，其体长可达10米，体重在4至6吨之间，它的身上还长着羽毛。镰刀龙不仅大， 而且高，仅肩膀距离地面的高度就有4米，脑袋距离地面超过了5米，和长颈鹿差不多高，它也成为已知最高的两足站立恐龙，也是最大的手盗龙类（Maniraptora）。
↑ 镰刀龙与人类的体型对比｜图片来自维基百科
尽管属于兽脚类家族，但是镰刀龙及其所在的镰刀龙类都是以植物为食的，所以它的脑袋狭长，嘴巴中长着树叶形的小牙齿，可以用来切断植物的枝叶，但是却没有咀嚼能力。食物会顺着细长的脖子进入身体中的胃肠进行消化，也正因为消化植物需要更大的胃肠，所以镰刀龙的肚子很大，有一种大腹便便的感觉。与宽大的身体相比，镰刀龙的尾巴并不长，这也与其站立和行走的姿态有关。
镰刀龙以粗壮的后肢行走，但是其后肢不长，再加上沉重的身体，导致它们无法奔跑。与后肢相比，前肢才是它身上最大的亮点，其整条前肢的长度达到了2.4米，其中仅仅是爪子的长度就超过0.5米，这可是目前恐龙中最大的爪子。当镰刀龙挥动前肢的时候，就像是挥动着镰刀，可以用于防御，不过古生物学家认为镰刀龙也会用爪子抓住树枝辅助进食。
↑ 镰刀龙的大爪子｜图片来自维基百科
↑ 镰刀龙的整条前肢足有3米长｜图片来自维基百科
史前蒙古战巨魔
↑ 镰刀龙生存环境重建，周围有几只肿头龙类｜图片来自维基百科
与镰刀龙生活在一起的植食性恐龙还有很多，比如鸭嘴龙类、蜥脚类、甲龙类等，难道它们不会相互争抢食物吗？当然不会，镰刀龙凭借着其傲人的高度，可以吃到其他恐龙够不到的树叶，这样就避免了竞争。
与其他植食性恐龙的竞争相比，来自肉食性恐龙的威胁才是最致命的。镰刀龙身边大部分肉食性恐龙的体型都很小，根本伤不到它，除了特暴龙。特暴龙是霸王龙在亚洲的亲戚，体长超过10米，血盆大口中长有两排锋利的牙齿，一口下去就能咬断镰刀龙的脖子，不过镰刀龙也不是一点办法都没有，别忘了它的前肢上还有巨大的爪子呢。当镰刀龙与特暴龙相遇，一场惊天动地的巨龙之战便震撼上演。
↑ 特暴龙的复原图｜图片来自维基百科
PS：镰刀龙不仅仅是一种高大又怪异的恐龙，还因为一部电影成了大明星，这部电影就是《侏罗纪世界3》。在电影结尾，镰刀龙用镰刀般的大爪子刺杀了大反派南方巨兽龙，还获得了“金刚爪龙”的外号！
↑ 《侏罗纪世界3》中的镰刀龙｜图片来自myportfolio.com
参考资料：
- Maleev, E. A. (1954). "Новый черепахообразный ящер в Монголии" [New turtle like reptile in Mongolia]. Priroda (in Russian) (3): 106−108. Translated paper
来源：青鸟新知公众号
作者：江泓
编辑：诸鹏飞
审核：盛捷