地球在漫长的地质发展演化中，生存繁衍了大量的动物、植物和微生物等古生物，它们中的大部分在历史长河中都消失无形，只有一小部分变成了化石在地层中留存下来，成为了我们划分地质年代、研究生命起源和演化、研究古地理和古气候、分析地壳运动等的重要依据。
标准化石的由来
古生物的进化具有进步性、阶段性和不可逆性的特点，因此在地层对比和确定地层时代方面具有重要意义，而有些化石能比较精准确定地层时代，被地质工作者称作岩层的时间指针，它就是标准化石。那么标准化石有什么特点呢？1、时代跨度短，时代跨度短则层位稳定；2、特征显著，特征显著则易于鉴别；3、数量众多，数量众多便于在地层中发现；4、地理分布广，分布广泛则便于进行对比，并具有实际使用意义。
标准化石的时代限定
在大约540百万年以来的不同时代地层中均有标准化石分布，各时代典型的标准化石有（见下图）：
寒武纪（相当于541.0Ma～485.4Ma地质时期）：莱德利基虫、蝙蝠虫、德氏虫、蝴蝶虫；奥陶纪（相当于485.4Ma～443.8Ma地质时期）：中华正形贝、中国角石、对笔石、叉笔石；志留纪（相当于443.8Ma～419.2地质时期）：拖鞋珊瑚、六方珊瑚、鸮头贝、弓石燕；石炭纪（相当于358.9Ma～298.9Ma地质时期）：假史塔夫蜓、麦蜓、小纺锤蜓、大长身贝、分喙石燕、假乌拉珊瑚、袁氏珊瑚；二叠纪（相当于298.9Ma～252.17Ma地质时期）：新米斯蜓、假希瓦格蜓、早板珊瑚；石炭—二叠纪古植物：鳞木、芦木、栉羊齿、脉羊齿、轮叶、大羽羊齿、科达、单网羊齿；三叠纪（相当于252.17Ma～201.3Ma地质时期）：克氏蛤；晚侏罗世—早白垩世（相当于163.5Ma～100.5Ma地质时期）：狼鳍鱼。
寒武纪莱德利基虫
奥陶纪中华正形贝
志留纪拖鞋珊瑚
石炭纪假史塔夫蜓
二叠纪假希瓦格蜓
石炭纪—二叠纪栉羊齿
三叠纪克氏蛤
晚侏罗世—早白垩世狼鳍鱼
标准化石的发展与未来
标准化石的标准性是相对的，一些曾经认为是标准的化石，后来发现不太标准了，相反，原来认为不太标准的或不曾注意的化石随着研究深入成为标准化石，尤其体现在微体化石方面，如牙形石、有孔虫、微体藻类化石中许多种属都已成为新的标准化石。标准化石必将在今后的地质工作中发挥越来越重要的作用，朋友们，让我们一起探索化石世界的奥秘吧！！！
注
1.Ma，百万年，地质学、古生物学等领域常用的时间单位
2.本次时代年龄值引用2016年国际年代地层表
编辑：诸鹏飞
审核：盛捷