奥氏高顶龙（Acrotholus audeti）复原图
（化石网/兽王 编译）加拿大皇家安大略博物馆和多伦多大学D.C. Evans等人宣布在加拿大发现了肿头龙科（Pachycephalosauridae）恐龙一个新属新种，古生物学家认为这种新恐龙不仅是北美洲已知的已知最古老的肿头龙科恐龙，而且可能也是全世界范围内已知最古老的肿头龙科恐龙之一，相关研究报告已经发表在5月7日的《Nature Communications》杂志。
D.C. Evans等人将这种新恐龙命名为奥氏高顶龙（Acrotholus audeti），属名来自希腊文，意思是“高高的圆顶”，因为奥氏高顶龙的头骨坚硬，厚度超过十厘米。奥氏高顶龙的种名献给农场主Roy Audet，因为古生物学家在他的土地里发现了保存完好的标本。
奥氏高顶龙化石发现在加拿大阿尔伯塔省南部上白垩统桑托阶（Santonian Stage）的牛奶河组（Milk River Formation）地层。虽然奥氏高顶龙最早的标本在二十世纪六十年代就被发现，但是古生物学家直到2008年在农场主Roy Audet的土地里才发现新的保存完好的标本。
奥氏高顶龙是一种两足行走的恐龙，但是体型很小，从鼻子到尾巴的长度大约只有六英尺，体重大约40千克，奥氏高顶龙和其他肿头龙科恐龙可能会用坚硬的头骨互相冲撞。
D.C. Evans等人认为奥氏高顶龙生活在大约8500万年前，而这一时期全世界范围内的恐龙化石记录都不怎么完整，奥氏高顶龙的发现有助于我们的填补知识缺口。
奥氏高顶龙属于全世界范围内已知最古老的肿头龙科恐龙之一，但是和其他早期肿头龙科恐龙相比，奥氏高顶龙的头骨已经非常坚硬发达，所以奥氏高顶龙的发现肿头龙科恐龙的骨骼演化提供了新信息。
古生物学家认为肿头龙科恐龙的头骨耐破坏，远比相对脆弱的头后骨骼更常见，因为肿头龙科恐龙这样的小型动物的骨骼容易受到肉食性动物和风化过程的破坏，往往在进入石化过程之前被摧毁。
D.C. Evans等人认为奥氏高顶龙的发现还表明小型植食性鸟臀目恐龙更加多样化和复杂化，可能还有很多类似的恐龙等待古生物学家发现。（化石网/兽王 编译）2013-05-10
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