彼得休斯角龙（Regaliceratops peterhewsi）眼睛上方短而粗的角（如这张画家的想像图所示），让它的发现者想到「地狱怪客」这个漫画角色。 Art by Julius T. Csotonyi. Courtesy of Royal Tyrrell Museum, Drumheller, Alberta.
一位科学家表示，彼得休斯角龙的颈盾极为花俏，「令人叹为观止」。 Photograph by Sue Sabrowski, Courtesy Royal Tyrrell
（化石网报道）据美国国家地理（撰文：Devin Powell 编译：苏睿哲）：这个在加拿大出土的三角龙远亲，长得实在太精雕细琢了，「它让人震撼不已，」一名古生物学家说。
三角龙（Triceratops）有了一个新的远亲，它的绰号取得非常好，叫作「地狱怪客」。
在加拿大的一座陡峭悬崖挖掘这只有角猛兽头骨化石的古生物学家，历经千辛万苦，才把重达270公斤的样本从坚硬的岩石中凿了出来——它的绰号就是这样来的。
工作人员在化石出土之后，才发现这个绰号和流行文化有所关联。
「它眼睛上方相当短而粗的角，和漫画人物地狱怪客不谋而合，」首席研究员凯莱布‧布朗说。他是加拿大亚伯达省皇家泰瑞尔古生物学博物馆的古生物学家。
虽然和它具有代表性的远亲相比，它额头上的角小多了，这种新发现的恐龙的鼻突却拥有相当大的角，头部还有令人难以置信的颈盾。
它那长了三角状尖角的冠部，是它的拉丁学名Regaliceratops peterhewski的灵感来源。根据《当代生物》期刊6月4日刊载的研究报告，它的第一个字翻译过来是「皇家角状脸」的意思。第二个字则是取自于约十年前最早发现这个化石的地质学家的姓名：彼得‧休斯。
「颈盾上头这些装饰性构造的尺寸，令人十分震惊，」大卫‧伊凡斯说；这位加拿大皇家安大略博物馆的古生物学家，并未参与这项研究。 「如果发现的只是这些构造，会让人差点以为它们是剑龙的骨板。」
花俏的头冠
这个加入被称为隙龙的有角食草动物集群的最新成员，生存于约6800万年前的白垩纪时期——正好在恐龙灭绝之前。
彼得休斯角龙在它的那个时期特别显眼：同期的三角龙和其他隙龙是偏向保守的生物，颈盾平滑而朴素。
不过，对于另一支角龙谱系来说，花俏的颈盾向来是流行，那就是在彼得休斯角龙出现之前数百万年就已灭绝的中觭龙。
彼得休斯角龙生来的复古外表，都要多亏于驱同演化；在这个过程中，亲缘关系较远的生物在类似的环境中，会个别演化出相似的特征——例如以海洋为家的鲨和海豚，都有流线化的体型。
期待意想不到的惊喜
地狱怪客也不是第一个具有夸张头冠的隙龙。最近的发现意外找到和中觭龙同时期生存、比它更古老的古怪亲戚，包括7600万年前的科斯莫角龙（Kosmoceratops）。
科斯莫角龙是世上最多角的恐龙，它的头部有多达15支的角和刺，包括前额上的一些如浏海般向下弯曲的角。和彼得休斯角龙眼睛上方小而短的角一样，这些弯曲的突出物在抵抗捕食者时，可以提供的保护少之又少；相反地，它们可能是像孔雀的羽毛那样，被用来吸引配偶。
随着角龙（the ceratopsians）的系谱树持续扩张，古生物学家已经学会对出乎意料的事抱持预期心理。 「每次认为该看的都看过了的时候，就有些又新又古怪的角龙出现，」未参与这项新研究的英国巴斯大学古生物学家尼克‧隆格里奇说。
「我们未来可能会从这个类群看到更多的奇异性。」