新技术将美国犹他州一处颇具争议的古老岩画还原

（化石网报道）据中国社会科学报（闫勇/编译）：日前，两位考古学家通过X射线和一种计算机扫描技术将美国犹他州一处颇具争议的古老岩画还原，为岩画还原这一难题提供了新的解决方案。

这处岩画位于美国犹他州的黑龙峡谷（Black Dragon Canyon），自从1928年被人发现以来，其描绘的内容一直颇具争议。有人认为这些红色的象形符号是人类的形象，还有人认为它们是动物的图像。1947年，约翰·西蒙森（John Simonson）用粉笔将岩画表面涂抹之后（由于古老的岩画通常是模糊不清的，粉笔可以在一定程度上帮助人们看清这些岩画的内容），得出这处岩画描绘的是一只类似于翼龙的长着翅膀的怪物的结论，此观点随后流行起来。

许多学者并不认同西蒙森的看法。西澳大利亚大学研究世界岩画艺术的本杰明·史密斯（Benjamin Smith）表示，人类在19世纪之前对恐龙等已经灭绝的动物几乎没有认识了解，所以黑龙峡谷中的岩画不可能是翼龙。

为了澄清岩画的内容，法国国家科学研究中心的岩画专家让-卢瓦西·勒·凯莱克（Jean-Lo?觙c Le Quellec）、独立考古学家保罗·巴恩（Paul Bahn）和美国德州农工大学的岩画专家马文·罗（Marvin Rowe）利用便携式X射线设备对岩画进行了扫描。由于当时先民作画时用的涂料中含有大量的氧化铁，所以X射线可以将绘画的真实轮廓扫描出来。巴恩表示：“在所谓翼龙的脖子和身体部分并没有任何铁元素，所以这部分并没有涂料。”学者们将扫描出来的结果上传到电脑并且利用一种特殊的软件将其加亮和色彩还原，此软件还可以帮助用户区分绘画颜色和粉笔等外来的添加颜色。

最终，学者得出结论：岩画实际由五个独立的图像组成，这些图像包括一个高大并且眼球突出的人、一个很小的人、一只羊、一只狗和一只类似蛇的生物。至此，“翼龙”说几乎可以证明是不成立的。