真菌类是最早的陆地生物

（化石网报道/洪河）距今4.4亿年陆地生活的植物化石Tortotubus，在结构上与今天的真菌类非常相似，这种生物可能通过分解其他物质来获取营养。尽管目前还不能说这种真菌类是最早的陆地生物，但是，它的确代表了目前所发现的最早的陆地生物类型。

在4.4亿年前，地球上大部分生物都生活在海洋中，陆地上仅有一些类似与苔藓或地衣之类的生物。在陆地生态系统大规模拓展以前，需要在充满岩石的陆地上奠定一定的基础，最根本的就是，把岩石变成土壤。这个过程当然是漫长的。

陆地生态系统的先驱者就是能够降解岩石，从从中获取营养的真菌类生物。它们形态微小，有的甚至与头发丝大小相当。最早出现在陆地上真菌可能出现了距今5亿多年的寒武纪。细小的真菌丝体生物为陆地生态系统的建立开创了初始的条件。

另外，真菌这种生物对于营养物质的循环也非常重要。岩石或土壤中的营养物质通过植物的根系，或是相关生物的吸收器官，进入植物体，随后再进入动物体内。而各种生物死亡之后的降解过程也是通过真菌来完成的，由此而完成了营养物质的大循环。

最早生活的地球陆地上的真菌，通过微小而漫长的生理机制，逐步改善了地表的岩石，为这些岩石增加营养成分和氧，使它们变得宜居。[化石网/洪河]

参考资料：Martin R. Smith. Cord-forming Palaeozoic fungi in terrestrial assemblages. Botanical Journal of the Linnean Society, 2016; DOI: 10.1111/boj.12389