古昆虫新目研究揭示昆虫咀嚼式口器向刺吸式口器的过渡

（化石网报道）据中国科学院南京地质古生物研究所：近日，南京古生物所黄迪颖研究员联合法国、德国、黎巴嫩等国的科学家对距今约1亿年前的白垩纪中期缅甸琥珀中的一类形态独特的小昆虫进行了全面剖析。这类昆虫叫古啮虫（Archipsyllidae），它们在1.65亿年前的中侏罗世道虎沟生物群就频现身影，它们的起源可以追溯到更古老的地质年代。化石中显示的这类昆虫的构造特征更容易和现代啮虫目联系起来，尽管它们并不完全一样。新发现于琥珀中的古啮虫只有2毫米长，其特殊的保存方式为了解这类独特的生物提供了新的、重要的形态学细节。

该研究主要聚焦于它们复杂的口器构造，其独特的口器是一大类昆虫（包括啮虫目、虱目、缨翅目、半翅目）由咀嚼式口器向刺吸式口器过渡的中间类型。同时，这类昆虫也具有独特的形态特征，科研人员认为它们代表了昆虫纲大家族中的一个新目：二叠啮虫目（Permopsocida），该目包括二叠纪至白垩纪的20多种灭绝类型。缅甸琥珀中的古啮虫是迄今为止发现的二叠啮虫目的最晚化石记录，这类昆虫在地球上生活了近两亿年。古啮虫类的口器高度特化，从中侏罗世道虎沟组的化石类型中就可初现端倪，科研人员在道虎沟组古啮虫的腹腔中发现了可能属于石松类的巨孢子。有意思的是，在缅甸琥珀的古啮虫腹部内也发现了大量的花粉颗粒，经鉴定为紫树的花粉，它们独特的过渡型口器恰恰适合于吸食紫树微小的花粉颗粒（直径约10微米）。紫树目前仍然生活在东南亚和北美，但古啮虫却已经灭绝。

地质历史时期，被子植物出现后和昆虫形成了复杂的协同演化关系，造就了被子植物和现代很多昆虫类别的辐射发展，但中生代昆虫为被子植物传粉的直接化石证据极少，本项研究也提供了不可多得的植物和昆虫协同演化的范例。

本项研究由国家自然科学基金委员会和科技部联合资助，相关成果于近日发表在国际期刊Scientific Reports。

论文相关信息：Huang Diying, Bechly G., Nel P., Engel M. S., Prokop J., Azar D., Cai Chenyang, Kamp T. van de, Staniczek A., Garrouste R., Krogmann L., Rolo T. dos S., Baumbach T., Ohlhoff R., Shmakov A. S., Bourgoin T., Nel A., 2016: New fossil insect order Permopsocida elucidates major radiation and evolution of suction feeding in hemimetabolous insects (Hexapoda: Acercaria). Scientific Reports 6, 23004, doi: 10.1038/srep23004