借助软体动物化石 古生物学家精确地测量出恐龙时代地球自转和公转一周的时间
（化石网报道）据cnBeta：外媒New Atlas报道，时间并不像我们认为的那样持续不变。地球的自转速度是在变化的，这会影响一天中的小时数和一年中的天数。现在，古生物学家已经设法精确地测量出恐龙时代地球自转和公转一周的时间-这全归功于一种软体动物化石。
尽管随着年龄的增长和忙碌，有时感觉日子越过越快，但有据可查的是，日子实际上正在变长，尽管不是很多。实际上，今天比100年前的同一天大约要长1.8毫秒。那是因为月球的轨道慢慢地逐渐远离地球，每年移动的量大约是3.8厘米，而不断变化的潮汐力正在减慢地球自转的速度。当然，旋转速度变慢意味着一天的时间更长。
以前的研究表明，大约14亿年前，一天只持续了18个小时。那是因为月亮更近，使地球旋转得更快。在这项新研究中，该团队能够精确地测量大约7000万年前的一天的长度。这恰好是恐龙统治时期的最高峰，距大灾难毁灭了地球大约四分之三的生命约500万年。
具体来说，团队确定当时一天只有23.5小时。而且由于每天缩短了半小时，因此一年中可以容纳更多的时间–一年中约有372天。
那么，科学家如何解决这个问题呢？通过研究快速生长的古老软体动物。Torreites sanchezi是一种双壳类动物，这是一种蛤类生物，一直生活在海洋中，直到改变历史的小行星撞击为止。这些生物生长非常迅速，每天在其外壳中添加几个新的方解石层。科学家可以研究这些“年轮”，以了解每个阶段软体动物的环境线索。它类似于地面上的树木或岩石层，但变化仅需数小时，而不是数年或数千年。
该研究的主要作者尼尔斯·德温特说：“我们每天大约有四个到五个数据点，而这在地质历史上几乎是从未有过的。我们基本上可以看一看七千万年前的一天。太神奇了。”研究小组将研究集中在一个特定的标本上，该标本似乎在浅海热带海床中生活了大约九年。他们使用激光采集了微小的外壳样本，并分析了其中的微量元素。这告诉了他们关于双壳类动物所生活的水的温度和化学性质，以及随着时间的变化。
分析表明，壳的组成逐层变化，白天的生长比晚上的生长快。研究人员能够看到以清晰的图案重复的层组，这表明季节在变化。通过仔细计算这些层，团队确定每个年度周期中有372天。他们还发现了有关这些生物所生活的世界的更多详细信息。例如，夏季海洋温度高达40°C（104°F），冬季温度高达30°C（86°F）。
这项研究发表在《 Paleoceanography and Paleoclimatology》杂志上。