1万年前的DNA揭示伊朗西部扎格罗斯山脉人类驯养山羊的最早证据
（化石网整理）据cnBeta：外媒报道，新研究揭示了最早的山羊群的基因组成。这些发现来自于约1万年前死于扎格罗斯山脉的32只山羊的DNA，这为早期农业活动如何影响这些动物的进化提供了线索。此前有考古证据指出，伊朗西部的扎格罗斯山脉提供了人类管理山羊的最早证据。
相比之下，雌性山羊可以活到更老的年龄，这意味着早期的山羊饲养者会最大限度地增加雌性山羊的数量，这跟现在该地区的牧民相似。
这些早期牧民和山羊之间的密切关系可以从定居点的地基上看出来，一些砖上有山羊的蹄印。然而，他们的山羊像野生牛黄，有着一个较大的身体尺寸和弯刀角形状。
这项研究背后的国际合作研究人员包括来自都柏林三一学院、史密森学会、哥本哈根大学、法国国家科学研究中心(CNRS)和Muséum national d’Histoire naturelle (MNHN)以及伊朗国家博物馆的个人。
这项具有里程碑意义的研究日前刚发表在国际期刊《Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS)》上。
三一学院遗传与微生物学院研究员、论文第一作者Kevin G Daly博士表示：“我们的研究表明，考古学和遗传学如何通过建立两个领域的想法和结果来解决高度重要的问题。我们的基因结果表明，扎格罗斯地区是家养山羊的一个主要祖先，从基因上说，野生山羊在大约10200年前就开始被驯化。”
基因分析使研究人员能够确定，古代山羊属于家养山羊谱系的最基础，这表明它们跟在驯化期间首次招募的动物有密切关系。
然而一个令人惊讶的发现是，在这32只山羊中，有一小部分山羊的基因组看起来更像它们的野生亲戚--牛黄野山羊。这有力地表明，这些早期的牧羊人继续从野生羊群中猎取山羊。
Daly博士补充称：“第一次牲畜饲养塑造了山羊的基因组。有迹象表明Y染色体的多样性减少了--允许繁殖的雄性数量减少了，这导致近亲交配的趋势增加。令人惊讶的是，扎格罗斯山羊似乎没有经历过通常跟驯化有关的种群瓶颈和在家养山羊中发现的选择强烈信号的匮乏。”
三一学院人口遗传学教授Dan Bradley表示：“古老的DNA继续让我们探索史前的深度并检查世界上第一批牲畜的起源。一万多年前，早期的畜牧者就在从事畜牧业，其遗传遗产一直延续到今天。”