据英国《镜报》报道，英国发现了侏罗纪时期翼展超过3米的巨型飞行爬行动物化石，这是迄今为止发现的来自侏罗纪时期最大的化石之一。
据悉，该化石是从牛津郡泰晤士河畔阿宾顿附近的一个砾石坑中挖掘出来的，其中包括翼龙的部分翼骨。化石被分裂成三块，但仍然保存完好。来自朴茨茅斯大学和莱斯特大学的专家发表了一篇关于该标本的论文。经过地形扫描，该化石被鉴定为属于成年梳颌翼龙，这种翼龙以其细长翼、长颚和细鬃状牙齿而闻名。
来自朴茨茅斯大学的David Martill教授表示:“我们发现这块骨头的时候就注意到它的体积很大。后通过数值分析得出结论：它的最大翼展为3.75米。虽然这在白垩纪翼龙里不算大，但在侏罗纪翼龙里绝对算是大个头的。这块化石的另一个特别之处在于，它是英国第一批出现的侏罗纪时期翼龙标本之一。”三叠纪和侏罗纪时期的翼龙的翼展通常在1.5米到2米之间，因此通常比后来的白垩纪时期的翼龙要小，白垩纪时期翼龙的翼展可以达到10米。然而，这块化石的发现表明，有些侏罗纪时期的翼龙也可以长得很大。Martill教授补充说:“这个标本是目前世界上已知的侏罗纪时期最大的翼龙之一，仅次于瑞士的一个标本，瑞士翼龙的翼展可达5米。”
地质学家James Etienne博士于2022年6月在寻找海洋爬行动物化石时发现了这块化石，当时晚侏罗纪的启莫里粘土组就暴露在采石场的地面上。里面包含许多标本，包括鱼龙、蛇颈龙以及菊石、双壳类、海洋鳄鱼和鲨鱼等其他古代海洋生物的骨骼。
莱斯特大学的Dave Unwin博士表示：“Abfab（这块阿宾顿翼龙化石的昵称）的发现表明，翼龙目（一种完全统治了白垩纪的高级翼龙）几乎在中侏罗纪首次出现后就达到了惊人的体型，那时恐龙的鸟类祖先刚刚登上天空。”这篇论文发表在《地质学家协会论文集》上，这块化石现存放在多塞特郡启莫里的收藏馆中。
来源：中国青年网
编辑：诸鹏飞
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