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中国科学家在青藏高原白石崖溶洞遗址发现的丹尼索瓦人下颌骨成功提取到DNA（化石网整理）据俄罗斯卫星网：《科学》杂志上发表了两项基因研究的成果，部分揭示了现代人与丹尼索瓦人在西藏和蒙古的融合历史。他们的

中国科学家在青藏高原白石崖溶洞遗址发现的丹尼索瓦人下颌骨成功提取到DNA

（化石网整理）据俄罗斯卫星网：《科学》杂志上发表了两项基因研究的成果，部分揭示了现代人与丹尼索瓦人在西藏和蒙古的融合历史。他们的研究成果揭示了亚洲人的起源。
 
最近，中国科学家在青藏高原的白石崖溶洞遗址找到了一块下颌骨，判断它属于丹尼索瓦人，而提取的DNA也表明长期居住在溶洞中的是丹尼索瓦人。
 
根据研究人员的说法，丹尼索瓦人10万年前、或者6万年前、或者4.5万年前居住在这里的高山洞穴中。科学家们认为，在长长的这段时间里，丹尼索瓦人与当地人混杂在一起，通过基因渗透把变异传给了后来居住藏地的现代人。
 
在第二项研究中，来自英国、德国、蒙古和韩国的科学家们展示了在蒙古东部萨勒黑特山谷发现的距今34000年的一块颅骨中提取的基因。
 
科学家们判定，这块头骨所属的女人的祖先在先前跟丹尼索瓦人交配过，距她的出生不到一千年。此项研究的带头人认为，这个人与生活在4万年前的田园洞人相同一样。
 
科学家们认为，正是按照这样的场景可能形成了所有的现代亚洲人。
 
相关报道：丹尼索瓦人DNA现身白石崖溶洞遗址 “考古中国”聚焦兰州大学环境考古团队重大发现
 
（化石网整理）据兰州大学;“经过多年努力，兰州大学环境考古团队在甘肃夏河白石崖溶洞的研究取得重要进展，发现该遗址保存有丰富的中更新世至晚更新世古人类活动遗存，成功获取丹尼索瓦洞以外的首个丹尼索瓦人线粒体基因序列，揭示丹尼索瓦人在晚更新世长期生活在青藏高原。”
 
10月30日上午，在习近平总书记主持中央政治局“我国考古最新发现及其意义”专题学习并发表重要讲话之后，国家文物局在京召开的最新一次“考古中国”重大项目重要进展工作会上，兰州大学环境考古团队青藏高原古人类活动研究重大突破作为第一个发布项目，由张东菊教授代表研究团队向业内专家、媒体郑重发布。这是应用国际最先进的古DNA分析技术在中国考古遗址沉积物中提取古人类遗传信息的首个成功案例。
 
与此同时，题为“青藏高原白石崖溶洞晚更新世沉积物中发现丹尼索瓦人基因”（Denisovan DNA in Late Pleistocene sediments from Baishiya Karst Cave on the Tibetan Plateau）的成果于北京时间10月30日凌晨2点在Science杂志在线发表。继2019年5月Nature杂志报道兰州大学环境考古团队等发现青藏高原距今至少16万年前的丹尼索瓦人下颌骨化石后，国内外的焦点再次聚集到这一古老而神秘的古人类和白石崖溶洞。
 
意义非凡的“神秘洞穴”
 
这是当地的佛教神洞，也是一处著名的旅游景点。这里海拔3280米，洞内通道区域常年温度6-8度。每年都会有大量的信众前往朝拜、修行、参观，甚至患有疑难杂症者还在洞中过夜“治病”。一到夏季，更是游人如织。
 
2019年，中国科学院院士陈发虎领衔的兰州大学和中科院青藏高原研究所团队报道了夏河丹尼索瓦人（简称夏河人）下颌骨化石的研究成果，揭示这块化石为阿尔泰山地区丹尼索瓦洞以外发现的第一件丹尼索瓦人化石，提供了青藏高原最早的人类活动证据，将丹尼索瓦人的空间分布首次从西伯利亚地区扩展至青藏高原，将青藏高原人类活动历史从距今4万年推早至距今16万年，这是丹尼索瓦人研究和青藏高原史前人类活动研究的双重重大突破。
 
这项成果一经发表，吸引了上百家国内外媒体报道，并于2019年末荣获国内外众多学术机构评选的多个年度“十大”：“十大考古发现”“十大科学突破”“十大科技进展”“十大科技新闻”等。
 
然而，因为这块化石发现较早，并非正式考古发掘出土，缺乏具体埋藏位置、地层和共存考古遗存信息，因此，尽管夏河人的发现极大地推动了青藏高原史前人类活动和丹尼索瓦人的研究，但它所揭露的信息却也非常有限。
 
夏河人是从何时开始生活在世界第三极？他们的生活方式是怎样的？有怎样的生活习惯和文化？这些问题萦绕在兰州大学环境考古团队心头。
 
“关于溶洞的考察，早在2010年就开始了，与化石的研究同步进行。”张东菊说。六七年间，团队在以甘加盆地为中心的方圆6000平方公里范围内多次开展考古调查。这一区域分布着包括白石崖溶洞在内的大大小小二十几个山洞，团队逐一考察，寻访附近民众，试图找到更多旧石器时代考古遗址，同时也希望能够确定夏河人化石在白石崖溶洞的具体出土地点和层位，并获得他们曾经在此生活的证据。
 
连续6年，团队成员每年都以游客的身份去白石崖溶洞考察，“只能看，不能挖，不能采集。”
 
转机发生在2016年。张东菊等再次“游览”洞穴，“偷偷摸摸”地仔细观察地表，突然在洞口通道处发现了一处并未覆盖坚硬钙板的松散土状堆积，“有土状堆积就有可能有考古遗存”。在朝拜群众踏开的堆积物中，张东菊还发现了几块石头，拿到洞外仔细辨认，惊喜地发现竟然是打制石器。“它和自然破裂的石头明显不一样，打制石器的使用主要是在旧石器时代。并且我们还发现了一些炭屑，后来的测年结果显示是距今4000年左右。”
 
研究人员据此可以确认，白石崖溶洞遗址保存有史前考古遗存，然而不进行考古发掘，就永远不知道里面到底有哪些考古遗存，以及他们多老。
 
小探方里的宏大世界
 
历经两年，研究团队提交的白石崖溶洞遗址发掘申请终于获批。2018年夏天，团队拿着文件准备大干一场，却无奈地发现目前正在管理溶洞的白石崖寺并不同意考古发掘。当地政府帮助与寺院沟通协商，研究团队则一边在甘加盆地进行考古发掘，一边等待答复。团队成员每天都做好了进洞发掘的准备，然而最终协调无果，20多天后无奈撤回兰州。在此期间，团队在甘加盆地发现两处旷野遗址，所幸并未空手而归。
 
最终经当地政府、文物保护部门等多方努力和协调，2018年12月上旬，张东菊带领的以兰州大学研究生为主的环境考古团队，对白石崖溶洞遗址进行首次正式考古发掘。
 
近二十天时间里，张东菊和主力为“娘子军”的发掘团队，为避开白天的游客和僧人，每晚七点多进洞、清晨收工，小心翼翼地进行发掘。
 
12月的高原，夜晚温度更低，幸而洞内稍暖。借助洞内由于电线老化时不时忽明忽暗的照明灯，考古人员艰难地推进着工作。他们冲锋衣、帽子、口罩、手套全副武装，保暖的同时更重要的是避免自己对样品造成现代基因污染。他们跪趴在地上，拿着手铲、竹签和刷子，一点一点小心地清理，一件石器一件骨骼的测量收集。往日看似漫长的夜，此时却转瞬即逝。“我们一挖就是一整夜，两平米的探方里最多两个人同时工作，蹲不住了就坐一会儿，坐不住了就跪一会儿。清晨结束工作时还要用木板把探方口盖住，在最早的游客到来之前离开，好像一夜过去什么都没发生一样。就一身衣服，土里来土里去。”2018级博士生夏欢说。
 
即便这般小心谨慎，团队的发掘工作还是因为部分僧众的不理解而要被强行结束。团队好说歹说争取到了最后一个晚上，经过15个小时的通宵奋战，紧张而仓促地完成了剖面清理、绘图、测量和取样等工作。
 
“我们挖到了1.6米深，虽然结束太匆忙有些遗憾，但收获还是很大的，出土了大量的石制品和动物骨骼。”张东菊介绍，石制品主要由采自洞前河谷的角页岩和变质石英砂岩砾石打制而成，打制技术以简单石核石片技术为主，有较多的刮削器等工具。骨骼遗存多较破碎，有人工砍砸和火烧痕迹，初步分析显示，上部文化层以羚羊、狐狸、旱獭等中小型动物为主，下部文化层则以犀牛、野牛、鬣狗等大中型动物为主。沉积物的多指标分析显示，地层堆积主要为原生堆积，考古遗存未经过明显扰动。完备的发掘计划和严谨的发掘、采样过程，为随后的各项分析奠定了良好的基础，部分分析结果就是今日上线的Science文章的主要内容。
 
用科技释放尘封的光
 
2019年，环境考古团队利用古蛋白分析方法鉴定夏河人下颌骨化石为丹尼索瓦人，利用铀系测年方法将其年龄确定为距今至少16万年。夏河人曾经是怎样在白石崖溶洞生活的？延续了多长时间？这些问题都等着白石崖溶洞的出土材料给出答案。
 
化石的分析研究和遗址的调查发掘是同步进行的。
 
陈发虎院士带着环境考古团队于2016年就开始制定遗址发掘和研究计划，设计用多种测年方法为遗址建立年龄框架，全面收集考古遗物，并开展沉积物古DNA研究。邀请国内外多家科研团队参与部分分析工作，例如，邀请中科院古脊椎动物与古人类研究所付巧妹研究员团队共同开展沉积物DNA分析，邀请德国马普进化人类学研究所Svante Pääbo团队参与沉积物DNA结果讨论，邀请澳大利亚伍伦贡大学李波副教授共同开展沉积物单颗粒光释光测年工作等。
 
沉积物古DNA分析是一种新兴的分子学技术，可以获得曾在遗址活动的古人群信息，弥补人类化石一般可遇不可求的缺憾，打开了旧石器考古遗址人群活动研究的新窗口。
 
“动物或人死亡之后，线粒体中的遗传物质——线粒体DNA也会降解，断成一段一段，它能否能经过数万年的历史演变保存下来，则与保存环境密切相关，一般来说越干越冷的地方越有可能保存。”张东菊解释。
 
遗址发掘前，张东菊与付巧妹一起制定了古DNA分析沉积物样品的采样计划，考古人员“全副武装”，身穿防护服把样本提取到无菌袋里，最大程度地减少接触，确保样品采集和运送过程中不会受到现代人类DNA的污染。
 
就像用吸铁石把一堆混杂的金属中的铁块吸出来一样，付巧妹团队通过实验捕获钓取了样本中242个哺乳动物和人类的线粒体DNA。分析显示，沉积物中的动物古DNA包括犀牛、鬣狗等灭绝动物，与遗址发现的动物骨骼遗存一致，验证了沉积物DNA分析的可靠性。同时成功获得了古人类线粒体DNA，进一步对比分析显示，这就是丹尼索瓦人的DNA！
 
另一大难题是测年，这里的丹尼索瓦人生活在什么时期呢？
 
洞穴沉积物来源和搬运都较为复杂，因此准确测年更加困难。研究团队在探方T2第1-6层选择了14件动物骨骼，在兰州大学、北京大学和牛津大学进行了前处理和AMS14C测试，发现第4-6层的骨骼已经超出碳十四测年上限，也就是5万年。同时，在第2-10层采集了12个光释光样品，兰州大学2018级博士生成婷和李波团队共同开展单颗粒光释光测年分析。
 
“当石英或长石颗粒被埋藏在环境中，它就像一个计时器一样开始积累辐射能量。有一天我们把它挖出来，用光去激发它的能量，所释放出的信号就会告诉我们它已经在那里沉寂了多久，这就是光释光测年法。”张东菊说。
 
结合碳十四和光释光测年结果，团队建立贝叶斯年龄模型，为遗址建立了距今约19-3万年的可靠年龄框架，将青藏高原史前人类最早活动历史又提早了3万年，也为化石出土于白石崖溶洞、夏河人下颌骨属于丹尼索瓦人等结论提供了更确凿的证据。
 
丹尼索瓦人线粒体DNA主要发现于T2探方的第2、3、4、7层，结合地层年代，显示丹尼索瓦人主要出现于距今6万年和10万年，进一步拓展了丹尼索瓦人在白石崖溶洞中生活的时间——从中更新世晚期至晚更新世早中期，揭示了丹尼索瓦人在青藏高原悠久的占据历史。
 
揭开东亚人类演化研究的新篇章
 
丹尼索瓦人，是新发现的一支古老型人类，与曾广泛分布在欧洲的尼安德特人是姐妹群。他的人骨化石发现很少，但遗传特征非常显著，对现代大洋洲、东亚、南亚和美洲原住人群都有遗传贡献，关于他的研究于2012年、2019年两度入选Science杂志评选的年度“全球十大科学突破”。
 
“已知考古学证据支持现代人类起源于非洲大陆，从那里走向世界。丹尼索瓦人的发现以及其对部分现生人群不同的基因贡献，为我们描绘出一幅更为复杂的人类演化和迁移图景。”张东菊说。
 
青藏高原作为世界上最高最大的高原，有着独特的自然地理环境：主体海拔4000米以上，氧气稀薄，紫外线辐射强烈，动植物资源单一。恶劣的环境对此地区的人类生存繁衍构成重大挑战。地处青藏高原东北部的夏河县在历史上处于高原民族和中原政权的交界处，特殊的地理环境也给夏河县注入了更多的历史性和文化性。因此，研究藏族的起源、来源也显得格外有意义。
 
由于2019年学术成果发布与媒体报道所产生的轰动效应，兰州大学环境考古团队在白石崖遗址的工作局面有了很大好转。不仅当地政府、文物保护部门非常支持，附近百姓也认识到“神洞”的科学价值所在。
 
2019年冬，团队在岁末的寒风中继续发掘二十多天，在2018年探方基础上接连开挖一个同样大小的探方，获得了更为丰富的考古遗存。
 
张东菊在“考古中国”重大项目重要进展工作会上介绍，白石崖溶洞作为目前青藏高原已知最早的旧石器时代考古遗址，其丰富的文化遗存为进一步了解青藏高原早期人类活动提供了重要信息，填补了东亚地区直立人和现代人之间古人群具体种属鉴定的空白，对重建青藏高原古人类活动历史乃至厘清东亚古人类演化历史都具有十分重要的意义，代表了中国旧石器考古学研究的国际领先水平。
 
北京大学考古文博学院王幼平教授现场点评：“这项研究有非常明确的科学探索目标和多学科合作范式，新的发现不仅改写了青藏高原人类演化历史和中国的史前史，对现代人晚近走出非洲的假说也提供了新的思考视角。”
 
此前，环境考古团队已经在农业人群定居青藏高原研究方面获得重要成果。团队后续的研究将为进一步揭示青藏高原早期人类历史，特别是在青藏高原丹尼索瓦人的体质形态、遗传特征和文化内涵等方面提供更多的科学证据和信息。
 
“我们现在的工作只是青藏高原丹尼索瓦人研究的开端。夏河人生活的时期涵盖了最近最冷的两次冰期，他们应该成功适应了高寒缺氧环境。他们如何适应，怎样进行生火保暖、打制石器、捕猎果腹，这都是人类生存必需。考古工作是展示和构建中华民族历史、中华文明瑰宝的重要工作。我们的研究才刚刚开始，潜力无限。”张东菊说。
 
注：该Science成果第一和通讯作者为兰州大学教授、中科院青藏高原研究所和青藏高原地球科学卓越创新中心特聘客座研究员张东菊，最后通讯作者为中科院古脊椎动物与古人类研究所付巧妹研究员，澳大利亚伍伦贡大学李波副教授和德国马普实验室进化人类学研究所Svante Pääbo教授为共同通讯作者。
 
论文地址：https://science.sciencemag.org/content/370/6516/584
 
相关报道：青藏高原上的丹尼索瓦人DNA，在沉积物里找到了！
 
（化石网整理）据知识分子（戴威）：记得去年《自然》杂志报导的夏河人吗？
 
从青藏高原的一块半截带着牙齿的下颌骨中，中国科学院青藏高原所、兰州大学等机构的研究人员通过古蛋白组学的分析，发现其含有丹尼索瓦人身上特有的变异蛋白质，判断出这块下颌骨属于丹尼索瓦人。
 
这标志着科学家们首次通过古蛋白组学的分析确认丹尼索瓦人在中国出现过，被认为是一个里程碑式的发现。
 
最近，科学家们在夏河人所在的白石崖溶洞有了更多重要发现。
 
2020年10月30日，兰州大学、中科院古脊椎动物与古人类研究所和青藏高原研究所等机构的研究人员宣布，白石崖溶洞确认有更多的丹尼索瓦人，他们生活的时间最早可追溯到10万年前，最晚可能至4.5万年前。通过对溶洞沉积物分析，研究人员成功提取并确认了属于丹尼索瓦人的线粒体DNA。这一研究发表在今日出版的《科学》杂志。
 
这是在俄罗斯丹尼索瓦洞的材料外，首个成功获取的丹尼索瓦人线粒体DNA序列，是支撑丹尼索瓦人在亚洲地区广泛分布的一个有力证据。
 
丹尼索瓦人是谁？
 
化石稀少，与尼安德特人关系近
 
“丹尼索瓦人”（Denisovans）这个名字听起来有些怪异。的确，这个名字源自俄文的 “丹尼索瓦洞”，本意是 “丹尼斯的洞穴。18世纪，一个名为丹尼斯的东正教教徒曾住在西伯利亚阿尔泰山上这个古老的岩洞里。
 
二十世纪后半叶，俄罗斯科学家在该洞内发现了丰富了古生物遗存，以及精美的石器。2008年，考古学家在这个洞穴找到一块人类指骨和一颗牙齿。两年后，来自德国马普所等机构的科学家从这截约5万前年的指骨上成功提取出DNA，认为其属于一个已经灭绝的人类分支，并将其命名为 “丹尼索瓦人”。
 
随后，科学家们发现，丹尼索瓦洞内生活过不同时代的古人类，其中既有属于新发现的丹尼索瓦人，也有已知的尼安德特人，甚至还有这两种古人类的混血儿。洞内最古老的丹尼索瓦人距今约20万年，而距离我们最近的只有5万年。
 
尼安德特人与丹尼索瓦人都是已灭绝的古老型人类，根据不同计算方法，他们约于20万~75万年前在演化谱系上 “分家”。
 
和化石遍地开花的尼安德特人不同，丹尼索瓦人的形象成迷。
 
至今，我们所得到的全部明确是丹尼索瓦人的化石遗存，只有阿尔泰山丹尼索瓦洞发现的3颗牙、1块手指骨残片、1块颅骨残片，以及中国青藏高原的半块夏河人下颌骨。虽然我们很难通过化石形态了解这群古人的身形体貌，但遗传学分析却让我们找到不少丹尼索瓦人与其他人群交流的蛛丝马迹。
 
例如，丹尼索瓦洞的一块长骨碎片的DNA显示，这个约8~12万年前的古人有着丹尼索瓦人爸爸，妈妈则是尼安德特人。
 
再比如，现代西藏人体内变异的EPAS1基因很可能来自丹尼索瓦人。这种变异让他们的红细胞更会抓住氧气，从而适应高原缺氧生活。
 
而本次提取到丹尼索瓦人线粒体DNA 的白石崖，正是在青藏高原，也就是夏河人所在的溶洞。
 
深挖夏河人 “老巢”
 
白石崖溶洞遗址位于青藏高原东北部，属于甘肃省甘南州。科学家们能找到这一记录古人类历史的宝库，要感谢当地的僧人。
 
1980年代，在甘肃夏河县，一位僧人意外在修行的溶洞中找到一块半截带着牙齿的下颌骨。这块下颌骨既像人的，又不像人的，很可能属于某种古人类。经过几十年辗转，这块骨头最终成为兰州大学的收藏。2010年开始，兰州大学环境考古团队开始对这件化石和它的出土地——海拔3200余米的甘南白石崖溶洞遗址进行研究。
 
古蛋白组学表明，这块神秘的白石崖下颌骨属于一位16万年前的丹尼索瓦人。研究人员将化石的主人命名为夏河丹尼索瓦人，简称为 “夏河人”。
 
不过，因为确认夏河人为丹尼索瓦人的证据只是一个氨基酸的变化，科学家们希望能够挖掘出关于这块下颌骨的更多信息，因此兰州大学领导的团队在白石崖遗址及周边开展了多年研究。
 
本次刊于《科学》的论文就是对白石崖溶洞遗存的进一步研究。
 
遗址内，研究人员根据沉积物特征的不同划分了10个地层。他们从这些地层里共收集到1310块石制品和579块动物骨骼碎片。
 
那么如何判断遗址内沉积物和动物骨头的年龄呢？研究人员分别用光释光和碳14技术进行测年，发现白石崖溶洞遗址距今约3万~19万年。
 
出土物显示，当时古人的打制石器技术比较简单，有较多的刮削器，动物骨有砍砸和火烧的痕迹。
 
当然，更重要的是，研究人员从洞里的沉积物中发现了丹尼索瓦人线粒体DNA。这也是在丹尼索瓦洞的材料外，首例成功复原的丹尼索瓦人线粒体DNA序列。
 
发现10万年和6万年前的古人类基因
 
沉积物DNA是近年新兴的分析技术，能帮科学家在没有化石的遗址内找到古人的遗传信息。2017年，《科学》一项研究曾报道了德国马普所的研究人员通过沉积物找到多个遗址中尼安德特人或丹尼索瓦人线粒体DNA的研究。
 
从沉积物提取DNA的技术，“一般用于人骨很不易发现的旧石器时代考古遗址”，论文的第一作者、共同领导该研究的兰州大学教授张东菊告诉《知识分子》。
 
而本研究的最后通讯作者——中科院古脊椎动物与古人类研究所研究员付巧妹及团队在2016、2017即开展了相关沉积物DNA研究工作。实际上，她的博士和博士后研究就是在专攻古DNA技术。在2015年全职回国后，付巧妹建立了自己的古DNA实验室，并在多个学术会议上介绍相关的技术，希望能够和国内的考古团队合作，一起揭开中国古人类的基因历史。
 
因此，在白石崖遗址发掘前，张东菊带领的兰州大学团队邀请付巧妹一起开展沉积物DNA分析，他们一起制定了古DNA分析沉积物样品的采样计划，确保样品采集和运送过程中不会受到现代人类的污染。
 
虽然此前付巧妹研究夏河人的下颌骨发现其没有残留古人类DNA，但是在这次的沉积物样品中，她们发现了古人类的DNA！
 
通过高效的古DNA捕获技术，付巧妹团队尝试从一次性从35个样品中钓取242种哺乳动物和人类的线粒体DNA。
 
分析显示，沉积物中的动物古DNA，包括犀牛、鬣狗等灭绝动物，这是首次在夏河县区域发现它们的存在，拓宽了我们对这些灭绝动物栖息范围的认知。更重要的是，付巧妹团队还获得了古人类线粒体DNA，进一步分析显示其为丹尼索瓦人。
 
对发现DNA的沉积物所在的同地层测年确认，这些白石崖溶洞的丹尼索瓦人大致生活在距今10万年前和6万年前。另外，在距今3万~5万年的较浅地层里也发现了丹尼索瓦人的DNA，但研究人员表示，考虑到用来测年的沉积可能发生过重构，所以丹尼索瓦人是否曾生活在这个年代还不太确定。
 
为什么没有在更早的地层，特别是16万年前白石崖夏河人存活的时代找到丹尼索瓦人的基因呢？
 
“下颌骨化石也未提取到人类DNA，可能跟当时的保存环境有关，使人类DNA没有很好地保存。” 张东菊解释说。
 
她也表示，“在第10层即（距今）十几万年的地层有发现古动物的DNA。所以具体原因还需要进一步研究。”
 
付巧妹告诉《知识分子》，他们未来会在古老的地层材料上多做一些工作。“可以肯定的是这一层（第10层），我的实验室做出来了当时古动物的DNA，所以它的环境是适合古DNA保存的。今后需要在这一层做更多点，看是否有希望做出更早的人类DNA。”
 
丹人在东亚的踪迹，正在慢慢揭晓
 
迄今为止，丹尼索瓦人只在青藏高原和阿尔泰山两个地方显露真容。
 
然而遗传学分析显示，他们在亚洲曾广泛扩散，并对现代亚洲人和太平洋岛屿居民有着基因渗透。通常来说，他们对亚洲大陆人的基因贡献远小于尼安德特人的2%，但对于美拉尼西亚、巴布亚等太平洋岛屿人群，丹尼索瓦人的基因贡献能高达2~4% 。
 
他们从哪里来，又到哪里去了？与本研究同期刊于《科学》的另一篇文章把目光投向早期亚洲现代人与丹尼索瓦人的交流。
 
论文作者分析了两个现代人化石的基因序列，分别是3.4万年前的蒙古Salkhit河谷化石和4万年前的中国北京的田园洞人。研究人员在两个化石中都找到了极少的来自丹尼索瓦人的基因片段（与尼安德特人的基因贡献相比，丹尼索瓦人的片段只占前者的7.5%和8.1%）。
 
作者表示，至少在4万年前，亚洲的现代人已经和丹尼索瓦人相遇并发生基因融合，并且，这一支丹尼索瓦人和影响了太平洋岛屿居民的丹尼索瓦人还不一样。然而，在4万年前或更早时丹尼索瓦人的生活轨迹仍基本成迷。
 
在青藏高原白石崖遗址研究中，丹尼索瓦人的DNA主要出现于距今10万年和距今6万年前后。这与阿尔泰山年代较晚的丹尼索瓦人存在时间较近，基因序列也更相似。同时，遗址中出土了制作技术简单的石器以及有砍砸、火烧痕迹的动物骨。至于生活细节，我们只能去想象了。
 
此次白石崖洞不同地层发现的丹尼索瓦人的线粒体DNA与夏河人下颌骨，表明丹尼索瓦人曾经长期在青藏高原一带活动。研究人员推测，高原空气稀薄，或许在这段时间内，丹尼索瓦人演化出了适应缺氧环境的遗传基础，并通过基因渗透把变异传给了后来居住藏地的现代人。
 
研究者也指出，现代人约在距今3~4万年前来到青藏高原，届时，白石崖岩洞的丹尼索瓦人是否还在？他们是否在此相遇？这些谜团，未来随着更多考古证据的出现，将逐步得到揭晓。

2020-10-31

《前寒武纪研究》：华北中元古代微体化石研究新进展

下马岭组中具简单形态的单细胞微体化石（化石网整理）据中国科学院南京地质古生物研究所：距今约18 5亿至8 5亿年间的元古宙中期被认为是地球历史中枯燥的十亿年（Boring Billion），但从生命演化的角度来看却是

下马岭组中具简单形态的单细胞微体化石

（化石网整理）据中国科学院南京地质古生物研究所：距今约18.5亿至8.5亿年间的元古宙中期被认为是地球历史中“枯燥的十亿年”（Boring Billion），但从生命演化的角度来看却是真核生物起源和早期演化的关键时期。通过化石记录和分子钟的研究表明，这一时期真核生物发生了多次重大演化事件，例如：真核细胞的复杂化、多细胞化、有性生殖起源等等。然而，目前关于真核生物的起源和早期演化方面仍有太多未知和谜题，例如真核生物早期演化中这些重大事件发生的具体时间和可靠的化石证据，早期真核化石的生物亲缘关系和多样性，以及它们能否与现代真核生物进行类比等。  
 
我国华北燕山地区广泛出露元古宙中期沉积地层，化石资源丰富，是进行真核生物起源和早期演化研究的理想地区。近几年来，中国科学院南京地质古生物研究所朱茂炎研究组在该套地层中屡次获得重要发现，包括全球已知最古老的真核生物化石群（17亿年前的常州沟组和串岭沟组）（Miao et al., 2019, Precambrian Research）和大型多细胞真核生物化石群（15.6亿年前高于庄组）（Zhu et al., 2016, Nature Communications）。 
 
该地区中元古代下马岭组（13.6亿前）是一套以深色页岩为主的沉积地层，有机质含量高但成熟度较低，是我国非常规油气资源勘查的重点关注层段之一。近些年来，国内外课题组在下马岭组地层学、有机质演化以及沉积盆地环境等方面研究获得多项重要进展。然而，针对下马岭组微体化石方面的研究程度相对较低。下马岭组是否含有真核生物化石？其多样性如何？这些问题不仅对研究真核生物起源和早期演化非常重要，也对探索下马岭组中有机质来源和评估油气等具有重要价值。 
 
近期，南京古生物所朱茂炎研究组博士后苗兰云，与瑞典乌普萨拉大学Malgorzata Moczydlowska教授合作，在天津市蓟州区13.6亿前的中元古代下马岭组底部地层获得大量保存精美的有机质壁微体化石，其中包括12种真核生物化石。此次研究初步探明了下马岭组中微体化石组成面貌和真核化石多样性，为该组烃源岩生烃母质的来源提供参考依据。相关研究成果已于近期发表于国际地学类学术期刊《前寒武纪研究》（Precambrian Research）上。 
 
此项研究发现，下马岭组底部地层中微体化石保存非常精美，颜色呈淡黄色至深棕色，主要由单细胞类型、丝状体和细胞集合体组成，包括28属，36种微体化石，含1新属、1新种和5种未命名类型。依据细胞形态复杂度和大小，在下马岭组微体化石中识别出12种真核生物化石，包括6种具微米级装饰或纹饰（如点状突起、管状突起、网状纹饰、环赤道翼膜、同心圆状纹饰）的圆形膜壳，5种具复杂膜壁结构（板片结构、“球中球”结构等）的圆形和椭圆形膜壳，以及1种具纵纹的管状化石Jixiania lineata。其中，超过半数的化石类型在该组为首次发现，从而表明下马岭组中微体化石的多样性比早前认识要高很多。总体上，下马岭组的微体化石组成面貌与世界其他地区同期地层相似，但多样性略高。 
 
另外，与全球中元古代地层类似，下马岭组中绝大多数微体化石地层延限很长。而具纵纹的管状化石Jixiania lineata因其地层延限较短，是唯一具有生物地层学意义的化石分子，目前已在世界多个地区（如澳大利亚、美国、西伯利亚）的中元古代早期地层中发现。此化石在我国燕山地区的发现进一步扩大了其地理分布范围，也进一步提高了其作为中元古代早期地层标准化石的潜力。 
 
本研究得到了国家自然科学基金和中国科学院战略先导科技专项（B类）的共同资助。 
 
论文相关信息：Miao, L., Moczydlowska, M., Zhu, M., 2021. A diverse organic-walled microfossil assemblage from the Mesoproterozoic Xiamaling Formation, North China. Precambrian Research 360, 106235. https://doi.org/10.1016/j.precamres.2021.106235 

2021-07-13

冰期化石为灭绝提供信息

David Steadman及其同事研究了在巴哈马阿巴科群岛的一个被淹没的落水洞里收集到的更新世化石（化石网报道）据EurekAlert!：一项研究发现，在从末次冰期向今天转变的过程中，人类活动对一个巴哈马岛屿上的脊椎动

David Steadman及其同事研究了在巴哈马阿巴科群岛的一个被淹没的落水洞里收集到的更新世化石

（化石网报道）据EurekAlert!：一项研究发现，在从末次冰期向今天转变的过程中，人类活动对一个巴哈马岛屿上的脊椎动物的生存的影响和气候变化一样大。
David Steadman及其同事研究了在巴哈马阿巴科群岛的一个被淹没的落水洞里收集到的更新世化石。研究人员把这些更新世化石与1000年到3000年前的全新世化石以及目前的脊椎动物种群进行了比较，从而评估哪些物种在1.5万年前到9000年前出现的更新世-全新世转变（PHT）时期经受住了气候、海平面、陆地区域和栖息地的大变化。
研究人员还研究了始于1000年前的人类对该地区的占据如何影响了物种的存在。在这些更新世化石中，研究人员发现了95个分类：13种鱼、11种爬行类、63种鸟，以及8种哺乳动物。使用更新世-全新世转变（PHT）时期的气候变化数据的这项分析确定了温暖、湿润的气候和海平面上升可能导致了阿巴科群岛的至少17种鸟类物种的消失。另外22种爬行类、鸟类和哺乳类物种在这些环境变化中幸存下来，但是自从人类到达之后就消失了。
研究人员提出，仍然存在于阿巴科群岛上的物种受到直接人类活动的威胁程度要大于气候变化造成的威胁程度。

2015-10-20

美国爱达荷州1.6万年前文物或将人类抵达美洲的时间推前1200年

美国爱达荷州1 6万年前文物或将人类抵达美洲的时间推前1200年（化石网报道）据东网：美国考古学家早前在爱达荷州西部发现一批文物，分析后认为可证明人类在较现时已知，早1200年已在该处居住，他们的原居地可能是

美国爱达荷州1.6万年前文物或将人类抵达美洲的时间推前1200年

（化石网报道）据东网：美国考古学家早前在爱达荷州西部发现一批文物，分析后认为可证明人类在较现时已知，早1200年已在该处居住，他们的原居地可能是现时的日本北海道，为人类的迁徙路线提供新证据。
 
俄勒冈州立大学学者戴维斯（Loren Davis）领导的团队，于爱达荷州西部一个相信有1.6万年历史遗址的最古老区域，掘出43块石头薄片，估计是在制作工具的过程间切下来；另有4块相信是切割用的薄片，以及一些骨头。
 
团队亦于遗址上，发现与日本北海道出土的年期相近石器，由此相信美洲第一人或来自当时仍属美洲大陆的北海道或东北亚。戴维斯说：“他们可能从太平洋海岸向南行，在冰原以南左转，再向哥伦比亚河盆地前进。”
 
考古学界此前相信，人类是经过从西伯利亚延伸到阿拉斯加、现时已淹没的白令陆桥（Beringia）地域，再向南迁移至加拿大，但由于当地有巨大冰原阻挡无法跨越，直至冰原于1.48万年前出现裂缝形成“无冰走廊”，人类才成功到达美洲。上述研究周四（29日）刊登于《科学》期刊。

2019-09-19

阿根廷出土8600万年前“死亡之龙” 或为南美洲最大翼龙

阿根廷出土8600万年前死亡之龙或为南美洲最大翼龙（化石网整理）据九派新闻（实习记者陈梦婷）：国外媒体报道，阿根廷西部的安第斯山脉出土了被称为死亡之龙的巨大飞行爬行动物的化石，距今已有8600万年的历

阿根廷出土8600万年前“死亡之龙” 或为南美洲最大翼龙

（化石网整理）据九派新闻（实习记者陈梦婷）：国外媒体报道，阿根廷西部的安第斯山脉出土了被称为“死亡之龙”的巨大飞行爬行动物的化石，距今已有8600万年的历史。
 
据了解，古生物学家在阿根廷西部门多萨省的安第斯山脉发掘出了这种古老的飞行爬行动物的遗骸。一篇发表在《白垩纪研究》杂志上的研究称，此次出土了大约40块骨头和碎片。据科学家确认，这些是翼龙化石，身长约9米，曾被称之为“死亡之龙”。这是迄今为止在南美洲发现的最大的翼龙，同时也是已知存在的最大的飞行脊椎动物之一。
 
研究人员表示，保存着这种爬行动物残骸的岩石可以追溯到8600万年前的白垩纪时期。这意味着“死亡之龙”在天地间存活了至少2000万年。6600万年前，一颗小行星撞击了现在的墨西哥Yucatán半岛，导致恐龙灭绝。
 
《国家地理》报道称，翼龙曾是统治天空的爬行动物，在天空中没有竞争对手。同时它们也是继昆虫之后第一个获得动力飞行的生物。它们拥有中空的骨骼，巨大的大脑和发达的视神经叶，骨头上有多个突起，上面附着着飞行肌肉。数据显示，我们所能找到的最小的翼龙比麻雀稍大，而最大的翼龙则达到了12米长，比一架F-16战斗机还要宽。
 
负责该考古项目的李奥纳多·奥尔蒂斯指出，这块化石具有一些此前“从未见过的特征”，因此需要为其创造一个新物种名称，最终选用了古希腊词“死亡”(thanatos)和“龙”(drakon)。奥尔蒂斯说：“这个名字很合适，这是死亡之龙。”
 
相关报道：阿根廷出土“死神翼龙”化石：南美洲最大的翼龙
 
（化石网整理）据3DM整理：外媒IGN报道，一个古生物学家小组在阿根廷的安第斯山脉地区发现了一种新翼龙化石，推测其体长约9米，是在南美洲发现的最大的翼龙，也是有史以来最大的飞行脊椎动物之一。
 
古生物学家团队出土了大约40块骨头和碎片，估计翼展约为30英尺(9米)，身体有一辆校车那么长。他们表示，该化石巨大骨骼使这个新物种成为南美洲迄今发现的最大翼龙，也是世界上发现的最大翼龙之一。
 
项目负责人、国立库约大学的奥提兹(Leonardo Ortiz)表示，由于该化石具有前所未见的特征，因此需要一个新的属名和种名。不久后，这种新的翼龙被命名为“死神翼龙”【thanatosdrakon amaru，古希腊语死亡(thanatos)和龙(drakon)的组合】。奥提兹表示以这种方式命名它似乎很合适，它在史前天空中捕杀猎物的景象肯定很可怕。
 
据悉，保存遗骸的岩石可以追溯到8600万年前的白垩纪。在6600万年前小行星撞击现在的墨西哥尤卡坦半岛，地球上大约四分之三的生命被消灭之前，这个可怕的物种至少生活了2000万年。研究人员表示，新发现将使科学家扩大了对这个多样化的翼龙群体的解剖学知识。

2022-05-26

2000万年前博比特虫的祖先曾在现今的北台湾地区捕食毫无防备的鱼类

猎食性的博比特虫可长到3公尺长。图中这只摄于印尼的伦贝海峡（Lembeh Strait）。PHOTOGRAPH FROM RYAN ROSSOTTO, NAT GEO IMAGE COLLECTION这个立体模型显示博比特虫的觅食行为，以及这批生痕化石（命名

猎食性的博比特虫可长到3公尺长。图中这只摄于印尼的伦贝海峡（Lembeh Strait）。 PHOTOGRAPH FROM RYAN ROSSOTTO, NAT GEO IMAGE COLLECTION
 

 
这个立体模型显示博比特虫的觅食行为，以及这批生痕化石（命名为 Pennichus formosae）可能的形成方式。博比特虫会在它们的L的孔穴中等待，并利用强壮的大颚捕捉经过洞穴开口处的鱼。 COURTESY OF LUDVIG LÖWEMARK
 

 
这个在台湾找到的孔穴生痕化石，顶端形成了羽毛状的崩塌结构，跟现代博比特虫孔穴的结构很类似。 COURTESY OF LUDVIG LÖWEMARK
 
（化石网整理）据美国国家地理（撰文：RILEY BLACK 编译：钟慧元）：野柳、八斗子发现2000万年前巨大掠食性海虫巢穴遗迹，根据保存于北台湾海岸的孔穴痕迹，这类具有「触发式大颚」的海虫从沙中冲出来抓鱼，已经有几百万年的历史了。
 
巨大的海虫潜藏在珊瑚礁周围的海床底下，静待倒楣的鱼儿游近，再用锯齿状的敏捷大颚咬住，然后拖回沙中的巢穴。这种迅雷不及掩耳的致命奇袭，为这博比特虫（bobbit worm）赢得「沙中突袭者」之称。
 
如今，在《科学报告》（Scientific Report）期刊中有详细描述的新发现化石化孔洞，指出相似的贪婪海底生物，可能在约2000万年前曾经在现今的北台湾地区捕食毫无防备的鱼儿。
 
这批发现于野柳地质公园和八斗子海岬的孔穴，是所谓的生痕化石（trace fossils），也就是古代动物所留下来的活动印痕。生痕化石非常珍贵，因为能保存生物行为的线索。这次描述的史前管道每个都超过1.8公尺长、直径约2.5公分宽，可能是生存在中新世（Miocene）的生物所遗留下来的，当时这个地区还在海底下。
 
尽管科学家早在18世纪就已经发现了现生的博比特虫，但学者一直到最近才详加研究。新发现的生痕化石显示这类凶狠的海洋环节动物可能从远古以来就是海洋生态系的一部分，并持续强化它们狡诈的狩猎技术，好在演化上取得优势。
 
留在岩石中的孔穴
 
现生的博比特虫许于环节动物门的多毛纲动物，跟退潮时会在海边形成小泡泡的沙蚕属于同一个类群，但博比特虫能比它们在海滩上的亲戚大上许多。
 
这种完美的伏击性猎食者，从约10公分到将近3公尺长都有，而且非常狡猾。 2009年，英格兰蓝礁水族馆（Blue Reef Aquarium）的工作人员因他们的鱼老是不见而觉得十分纳闷，结果发现有条大只的博比特虫──绰号巴瑞──在大家没注意到的状况下躲进了礁岩栖地的隐蔽地点。
 
2013年，高知大学（Kochi University）的生物学家奈良正和（Masakazu Nara）来到台湾找寻魟鱼觅食的生痕化石，结果在有2000万年历史的岩石中注意到了一大堆奇怪的孔穴。起初，这些L型孔穴看起来像是古代虾类挖出来的，国立台湾大学的古生物学家、也是本篇文章的共同作者施路易（Ludvig Löwemark）教授说。有很多种动物都会在沙质海床上钻洞，所以这种生痕化石看起来并没有什么特别不寻常的地方。
 
但科学家一直没能辨识出这种化石的真正来源。直到2017年，当一群生痕化石专家聚集在台北开国际研讨会的时候，施路易才有机会和同行比较他们的研究。这种孔穴并不符合任何过去在化石纪录上看过的东西。
 
「没有人看过类似的东西，这个事实让我们相信这是一种新的生痕化石」，施路易说。
 
然而，要辨识出到底是什么生物挖出了这些孔穴，需要更多侦探工作。施路易说，「并不是单一种特征让我们相信这种孔穴是环节动物挖出来的，而是许多特征的总和。」孔穴顶端似乎有坍塌，并且在岩石上留下了羽毛状的痕迹，显示这些孔穴是有一只动物在进进出出地重复使用。「漏斗状开口显示有暴力事件，」施路易补充说，就像有生物从孔穴中朝外冲出去，而不是平静地慢慢爬到沙子外面。
 
有一个关键的地质化学证据更确立了这种状况。孔穴顶部富含铁质，显示不管是哪种动物挖出这些孔穴，都曾经沿着上壁分泌黏液，维持结构形状。后来细菌取食这些黏黏的东西，制造出硫化铁。这种黏液强化方式符合现代的博比特虫挖的孔穴。同时，孔穴顶部的古代沙子，似乎也受到定期的扰动，指向占据者可能是会伏击的捕食动物。博比特虫很符合这种化石。
 
「有这种羽状扰动特征、又是那么大的孔穴，跟这种海虫留下的痕迹一模一样。」并未参与这项研究的布里斯托大学古生物学家雅克布．温瑟（Jakob Vinther）说。孔穴的大小，还有沙子因为这种无脊椎动物的行为而被扰动的状况也都符合，他说。
 
穿越历史的「沙中突袭者」
 
大部分的时候，生痕化石的描述和命名都是在并未辨识出特定制造物种的状况下完成的，亚伯达大学的古生物学家莫瑞．金格拉斯（Murray Gingras）说。因为生痕化石很少和实体化石一起发现。这份新研究，将这种化石孔穴命名为Pennichnus formosae，为博比特虫的解读提出了很充分的理由，但他也指出，如果有实体化石的话，就能协助确认这些痕迹所暗示的现象。
 
「因为这种生物几乎全身都是软组织，」施路易说：「保存下来的机会微乎其微。」不过，矶沙蚕典型的多岔大颚是由硬化的蛋白质形成，尖端可能会有锌，所以比较有机会出现在化石纪录中。「这种类型的大颚，我相信，可以追溯到奥陶纪。」温瑟说，指的是约4亿4300万年前的那段时期。
 
也有一些更古老的化石可以归因于这类的生物。加拿大安大略省找到的约4亿年历史的岩石，就含有行为类似现生博比特虫的动物的痕迹。然而，到现在都还没有发现更多类似的化石，是有点奇怪。根据这些孔穴的独特程度与尺寸之大，这样的痕迹在过去2000万年以来的岩石中应该相对常见才是。金格拉斯说。
 
或许科学家才刚开始学着辨识这些动物，只要有一点点运气，古生物学家或许就能追踪这种生物进入它们挖出的最古老孔穴之中──如果他们敢的话。

2021-02-16

进化新知：生命进化的基础，地壳的进化

计算机模拟地幔对流过程　　（化石网歆塬编译）开始于40亿前年的太古宙，其地幔温度比现今要高得多。最新的模型计算研究表明，形成于那种环境下的太古宙地壳密度非常大，因此大部分又重新循环进入了地幔中。这
 
计算机模拟地幔对流过程
　　（化石网/歆塬编译）开始于40亿前年的太古宙，其地幔温度比现今要高得多。最新的模型计算研究表明，形成于那种环境下的太古宙地壳密度非常大，因此大部分又重新循环进入了地幔中。这是来自美因茨约翰尼斯古腾堡大学的研究者所得出的结论。计算表明，初始的高密度地壳通常垂直向下运动，而现今的板块构造则主要是侧向运移，伴随着洋壳在俯冲带的消减。这项研究增进了我们对地球结构演化的认识。
　　由于地幔温度在太古宙非常高，地球的初始地壳一定非常厚，而且富含镁，但这种初始地壳现今保存很少，基本都回到了地幔中。而且，现今仍保存有太古宙地壳的地区，如苏格兰西北部、格陵兰等，都是由英云闪长岩-奥长花岗岩-花岗闪长岩（TTG）杂岩体组成，它更多的是含水、低镁的玄岩质来源，它们并非高镁原始地壳。TTG杂岩体是现存地球最古老的地壳岩石，它们在克拉通中普遍存在，是现今大陆的最古老、最稳定的陆核。
　　在热力学计算的帮助下，Tim Johnson博士和他来自马里兰、南加州及耶鲁大学的同事建立了太古宙厚达45千米的高镁地壳的矿物序列。为了更好地研究这一过程的物理学内容，来自美因茨大学的Boris Kaus教授开发了新的电脑模型，并参考了Johnson的计算结果，最终模拟得出上述结论的。
　　模拟结果显示，当温度达到1500～1550摄氏度的时候，高镁地壳就开始变得不稳定，便进入了一个被称为“离层”的过程。高密度地壳坠入地幔中，引起软流圈物质的回涌，形成新的地壳，这种过程持续进行，再加之原始岩浆的分馏作用，就产生了含水、低镁的玄武岩浆，为TTG杂岩体的形成提供了物质来源。而那些高密度的原始地壳，现在仍停留在地幔中。（化石网/歆塬编译）2014-01-06
　　
注意：转载请注明来源：化石网/歆塬编译，否则追究法律责任。
 

2015-04-02

古老恐鸟DNA提供有关物种如何应对气候变化的见解

古老恐鸟DNA提供有关物种如何应对气候变化的见解（化石网整理）据cnBeta：气候变化是指温度和天气模式的长期变化。这些转变可能是自然的，然而，人们普遍认为，人类活动是气候变化的主要原因。气候变化影响的不仅

古老恐鸟DNA提供有关物种如何应对气候变化的见解

  （化石网整理）据cnBeta：气候变化是指温度和天气模式的长期变化。这些转变可能是自然的，然而，人们普遍认为，人类活动是气候变化的主要原因。气候变化影响的不仅仅是人类。整个地球上的野生动物和生态系统也可能经历重大的，而且往往是灾难性的变化。温度上升有可能导致脆弱的生态系统崩溃和大规模的物种灭绝事件。这导致许多科学家研究物种将如何应对气候变化。

   

  根据奥塔哥大学的一项研究，古老的恐鸟DNA揭示了对物种如何应对气候变化的洞察力。来自动物学系的研究人员通过分析已灭绝的东部恐鸟的古代DNA，发现这种巨大的鸟类的分布随着气候的变暖和变冷而变化。

   

  据主要作者Alex Verry博士说，在较温暖的全新世时代，该物种分布在南岛东部和南部，但在大约2.5万年前最后一次冰河时期的高峰期，该物种被限制在南岛南部。相比之下，重足恐鸟退出了南岛的南部和北部地区，而高地恐鸟则占据了四个独立的区域。

   

  Verry博士说：“东部恐鸟的反应对其种群规模和遗传多样性产生了影响--最后一次冰期导致了明显的遗传瓶颈，这意味着它最终的遗传多样性低于生活在同一地区的其他恐鸟。”

   

  这项研究于2022年5月11日发表在《生物学通讯》杂志上，是首次使用高通量DNA测序技术，同时对数百万个DNA片段进行测序，在种群水平上研究驼鸟。这些发现强调了过去的气候变化是如何以不同的方式影响物种的，“一刀切 ”的模式是不现实的。

   

  “这让我们想知道，当物种试图适应今天和未来的气候变化时，它们会发生什么？它们是否也会试图迁移到新的地区以求得生存？”

   

  他说：“对于一些物种来说，这将是不可能的，一些物种将耗尽空间，例如高山物种将不得不向上移动，但只能走这么远，直到不再有‘向上’。”

   

  共同作者、奥塔哥大学古遗传学实验室主任Nic Rawlence博士说，这项研究是一个罕见的例子，说明过去的气候变化对新西兰已灭绝的巨型动物的影响。它还展示了如何利用化石遗迹和博物馆藏品来回答有关过去的新问题。

   

  “这确实为新西兰的研究问题带来了古基因组学的力量，而以前大多数研究和兴趣都集中在欧亚或美洲物种上。”他说：“我们正在真正开始为新西兰的这项研究建立能力。”

   

  这项研究得到了新西兰皇家学会马斯登基金和奥塔哥大学的资助。

2022-06-26

在有氧气前地球上的生命呼吸什么？

在有氧气前地球上的生命呼吸什么？（化石网整理）据新浪科技：国外媒体报道，数十亿年前，早在氧气可用之前，臭名昭著的毒药砒霜可能是为我们的星球带来生命的化合物。在智利的阿塔卡马沙漠，一处名为Laguna La

在有氧气前地球上的生命呼吸什么？

（化石网整理）据新浪科技：国外媒体报道，数十亿年前，早在氧气可用之前，臭名昭著的毒药砒霜可能是为我们的星球带来生命的化合物。在智利的阿塔卡马沙漠，一处名为“Laguna La Brava”的地方，科学家们一直在研究一条紫色的光合微生物带，它们生活在一个永远没有氧气的高盐湖中。
 
“我从事微生物席的研究已有35年，”康涅狄格大学的地球学家皮耶特·维斯切说，“这是我在地球上能找到的唯一一处可以在完全没有氧气状态下生存的微生物席。”
 
石化成为叠层石的微生物席在地球上存在已有至少35亿年。然而，在其存在的最初10亿年中，地球上尚无氧气可用于光合作用。
 
这些生命形式如何在这样的极端条件下生存仍是未知数。但是在研究了目前仍存在的叠层石和极端微生物之后，研究人员发现了少数可能性。
 
尽管长期以来，人们一直认为铁、硫和氢可以作为氧的替代物，但一直到加利福尼亚州的高盐瑟尔斯湖和莫诺湖内发现“砷微生物”（arsenotrophy）后，砷才成为替代氧的潜在竞争者。
 
从那之后，西澳大利亚“Tumbiana Formation”的叠层石就表明，在前寒武纪，捕获光和砷曾经也是光合作用的一种有效方式。但铁和硫就没有这种功能。
 
就在去年，研究人员在太平洋发现了一种同样呼吸砷的丰富生命形式。
 
甚至，Laguna La Brava的生命形式也与一种名为Ectothiorhodospira sp。的紫色硫细菌非常相似。该细菌最近在内华达州的一个富含砷的湖泊中被发现，它似乎可以把化合物亚砷酸盐氧化成另一种形式的砷酸盐，来进行光合作用。
 
尽管Laguna La Brava的微生物是否也代谢亚砷酸盐仍需要更多研究来验证，但初步的研究发现，这些微生物席周围的流水中含有大量的硫化氢和砷。
 
如果作者是正确的，且Laguna La Brava的微生物也确实是在“呼吸”砷的话，这些将是第一个在永久且完全无氧的微生物席中呼吸砷的生命形式，而这样的环境与我们预测的前寒武纪环境相似。
 
因此，这些微生物席将是非常好的模型，可以帮助我们理解地球上一些可能的最早生命形式。
 
尽管基因组研究表明，Laguna La Brava的微生物席拥有代谢砷和硫的工具，但作者们也表示，它们的砷酸盐还原似乎比硫酸盐还原更有效。
 
无论如何，研究人员称，目前有强有力的证据表明这两种途径都存在，而这也足以在地球生命早期支持大量微生物席的生存。
 
如果该团队是正确的话，那么我们可能需要在别的地方寻找生命形式。
 
“在火星上寻找生命证据时，科学家们会关注铁元素，或许未来他们也可以关注一下砷元素，”维斯切说。
 
显然，砷可不只是毒药。

2020-09-29

澳大利亚东部发现世界第八洲Zealandia：面积490万平方公里 8500万年前沉入海中

澳大利亚东部发现世界第八洲Zealandia：面积490万平方公里，8500万年前沉入海中（化石网报道）据ETtoday：科学家在美国地质学会（Geological Society of America）发表研究报告宣称，他们在澳大利亚东部发现了

澳大利亚东部发现世界第八洲Zealandia：面积490万平方公里，8500万年前沉入海中
 

（化石网报道）据ETtoday：科学家在美国地质学会（Geological Society of America）发表研究报告宣称，他们在澳大利亚东部发现了「世界第八洲 Zealandia」。研究显示，这块新大陆一亿年前从冈瓦纳大陆（Gondwana）脱离，面积达490万平方公里，有94%的面积在8500万年前沉入海中。

新西兰地质学与核科学研究所（GNS Science）的学者表示，新西兰大陆有94%面积都在水面下，只有新西兰、新喀里多尼亚等露出于水面上。地质学家布鲁斯．陆元迪克（Bruce Luyendyk）在1995年提出＂Zealandia＂有这名词。近年来才发现这与新西兰是一块统一的区域，一亿年前属于南半球的冈瓦纳大陆（Gondwana），并于6000万年到8500万年前沉入水下。

学者透过卫星技术和海底重力图发现，新西兰底下还有一块面积达490万平方公里的新大陆＂Zealandia＂。它跟七大洲一样具备了4种特征，包括存在独特地形、比海底地壳更厚的地壳、定义明确的区域、地理环境较高。研究员更说，这不是突然生成，而是渐进发现的结果，希望可以被公认为「第八洲」。

他们提到，把＂Zealandia＂列为一个洲的科学价值，远比在7大洲的名单上多了一个名还重要，因为它被海埋没后，却没有分裂，极具讨论价值。另外，新西兰地理科学研究院（GNS）的6年研究，初估含有数百亿美元化石燃料，对新西兰、澳大利亚将带来经济与政治等多方面议题。

相关报道：科学家宣称发现世界第八洲 94%面积在水下

（化石网报道）据国际在线（杨柳）：英国《每日电讯报》2月16日报道，多名科学家在美国地质学会发表研究报告宣称，他们在澳大利亚东部发现了世界第八洲Zealandia。这块大陆面积达490万平方公里，94%的面积都在水下，可能是世界上最小的大陆。

11名参与这项研究的科学家发表报告，希望Zealandia能被世界公认为第八洲。科学家们在报告中称，这块大陆具备大陆所需要的所有4个特征，包括存在不同类型的岩石，更重要的是与洋壳地域相比更高的相对海拔。科学家们称：“这不是突然发现，而是渐进发现的结果。”

Zealandia这个名称是地质学家布鲁斯·陆元迪克（Bruce Luyendyk）于1995年提出的，当时它被认为拥有大陆所需四大属性中的三种。近来利用卫星技术和海底重力图，科学家发现这块大陆是统一的区域，为此完全满足了成为独立大陆所需的条件。

随着明确界定新大陆哪些部分属于新西兰和澳大利亚，特别是该地区离岸矿区，新大陆的政治与经济含义将是多方面的。新西兰地理科学研究院（GNS）6年研究发现，新大陆离岸地区储存着价值达数百亿美元的化石燃料。研究显示，新大陆94%是从澳大利亚脱离的，并于6000万年到8500万年前沉入水下。

2017-02-18