在中国科学院、国家自然科学基金委、中国科学技术协会的关心和支持下，由南京地质古生物所化石网组织主办的“第三届全国化石爱好者大会”于2009年8月15日至16日在江苏常州召开。来自全国十余个省、市、自治区的近百名化石爱好者参加了此次大会。中国科协科普部部长高勘专门致电表示祝贺，江苏省科协科普部部长刘福在出席会议并致辞。
本次大会以“探索知识、收获快乐”为主题，努力实践《全民科学素质行动计划纲要》的宗旨，探索新时期科学传播的新方法、新思路，以适应公众对科学知识、科学方法和科学精神的需求，引导广大化石爱好者更加自觉地保护化石资源、传播古生物学知识以及其中蕴含的科学方法和科学思想。
本次大会精心组织了十余个会议报告，其中既有对科学传播理论和实践的精彩讨论，也有对古生物学新发现新方法的专题汇报；既有科研人员对化石和进化知识的科学讲解，也有化石爱好者对成长之路的精彩展示。南京地质古生物研究所王伟研究员就虚拟环境的科学传播实践——以化石网为例进行了总结，认为从受众的需求出发，以人为本，是做好科学知识传播的唯一途径。国土资源部实物地质资料中心主任刘晓文做了题为《化石收藏与采集要重视地质背景资料的记录》的报告，呼吁在化石采集过程中要重视并做好必要的采集资料记录。中国第一个完成“7+2计划”（七大洲最高峰登顶+徒步达到南北两极）的《华西都市报》首席记者刘建就媒体在科普中角色和作用做了深入的剖析，认为媒体的有效参与是提高科普影响力的重要途径。
8月16日，会议组织与会人员赴浙江长兴“金钉子”国家级地质遗迹自然保护区参观，并在黄芝山二叠系——三叠系界线层型剖面进行了现场教学。
参观“金钉子”剖面