（化石网报道）据昭通日报（通讯员 赵庆彪）：近日，笔者从相关部门了解到，云南昭通昭阳区计划对水塘坝古生物化石群遗址及周边的20亩土地进行征收，从而更好地保护、发掘遗址。
12月15日起，古生物化石群专家组、区国土局、区文体局、太平办事处以及水塘坝社区“两委”对古生物化石群进行实地勘察，对遗址保护的征地工作进行初步测量。此次征地以古生物化石群为中心，覆盖遗址周边区域，约17亩，拟建一个古生物化石群保护基地，以保护为主，在维护化石地点完整性的前提下，进行系统、科学的深入挖掘。据了解，昭阳区委、区政府以及昭阳区文体局、区文物管理等部门正在深入调研，并将进一步加大对该遗址的保护力度，为以后的保护性发掘工作做好前期准备，同时也为昭通将来建立古生物化石群博物馆、打造未来旅游目的地“古象谷”奠定坚实基础。
水塘坝社区古生物化石群是世界级的古生物化石群，位于昭通市昭阳区太平办事处水塘坝社区，是当地村民在采掘褐煤时无意中发现。经中外考古专家现场考证，该地存有世界罕见的古象化石群。云南省文物考古研究所与美国宾州大学曾联合对该古生物化石群进行了两次大规模的采掘，出土了大量象、貘、犀牛、鹿、河猪等草食类、肉食类、水禽类、啮齿类、鱼类、特别是世界上少有的古猿头骨化石，从而填补了亚洲大陆南部600万年前后动物进化时间上的一个“缺环”，也将对人类起源和进化研究产生重大影响，目前，国内外多个研究机构的20余位专家正在加紧研究并陆续发表论文，初步成果已引起国际学术界的多方关注。