上世纪三十年代，裴文中、杨钟健等在周口店
马门溪龙装架复原时杨钟健在现场指导
著名古生物学家杨钟健
（化石网报道）据兰州晨报（首席记者 王文元）：古生物化石，对绝大部分人而言，是一个充满神秘的未知世界，但对古生物学家来说，却是揭开史前历史的钥匙。
甘肃是古生物化石的富集区，在千余公里，漫长的大地上，到处都有古生物化石，从环县的环江翼龙，到巨齿兰州龙，再从甘肃鸟到刘家峡黄河巨龙。在古生物研究历史上，有个人是无法绕开的，他对古生物化石研究作出了相当大的贡献，也最终成为古生物化石研究领域的一代大师。
他就是杨钟健，中国古生物化石研究领域的顶尖大师。杨钟健，陕西华县人，1917年考入北京大学理科地质学系，同年加入马克思主义研究会。
1923年获得北京大学理学学士学位，并前往德国慕尼黑大学学习古脊椎生物学。1928年回国，主持了河南周口店发掘事务，1936年，当选中国地质学会理事长。
1931年，法国人组织了一个考察团，其目的是对我国华北、西北地区进行考察。当时，法国人为了在中国境内的考察方便，不得不表面上和中国人合作，因而，组建了考察团并取名“中法科学考察团”。杨钟健得以参加这个考察团，在甘肃酒泉等地进行了考察，后来杨钟健还多次参与甘肃境内出土古生物化石的研究。
今天，就让我们聆听这段多年前故事，感受古生物学大师和陇上的点点滴滴。
杨钟健发现远方的灯光在向他们靠近
中法科学考察团先是沿着京张铁路一线到了张家口，然后抵达额济纳，再南下进入甘肃酒泉。
他们在酒泉境内遇到的第一个村子名叫“天仓”。这也是他们离开张家口以后遇到的第一个真正意义上的村庄。此时，考察团的汽油已经耗尽，大队人马只能原地等候。
他们找了一个空闲的大院，架起了帐篷。而法国人则放起了留声机。这下，可吸引了周围的村民。赶来的村民将他们的营地围得水泄不通。那时，考察队的汽车、照相机等新鲜事物本来就很抢眼球。
现在，又加上了能发出各种声音的电喇叭，就更加吸引周围的人群了。
第二天，杨钟健则借着这个机会，和另一位考察队员、德国人德日进，找了两头毛驴，骑着到距离村庄几十里外的大山中考察地质地貌。这一带似乎就是如今的肃北境内。后来，人们在这一带发现了大量的化石。其中有已经变成石头的鱼化石。果然，第一天，杨钟健他们在村庄北面的山里采集到了一些化石。在地质构造上也有了新发现。这似乎可以看作是后来肃北化石大发现的前兆。
虽然在村庄边扎营，但在上世纪三十年代，当地局势依旧不安宁。考察队员们都要轮流守夜。一天夜晚，正好轮到杨钟健守夜，九点多钟，忽然他们看到远方有晃动的灯光，似乎是南面来的汽车。这时，其他的考察队员也发现了灯光，人们将汽车的灯朝南打开，还放了两支窜天猴，为拉汽油的车指引路线。
这样，他们才补充到了燃料，得以离开天仓，进入酒泉。路上，杨钟健他们经过古长城，曾经雄伟的长城，只剩下了残垣断壁。对于这里的地形地貌，杨钟健说了一句非常精彩的话：蒙古高原的地形，一直延续到酒泉，而河西走廊南山的地形则是西藏式的。
酒泉文殊山，他发现一种奇特的地质构造
进入酒泉，杨钟健感觉到非常亲切，虽然此地离他的故乡陕西华县已经在三千里之外了。然而，酒泉城内山陕商旅不少，不时能听到陕西方言，这对于在戈壁荒原上跋涉了很长时间的杨钟健而言，无疑有沙漠中遇到清泉般的感觉。
酒泉这时的植被非常好。杨钟健写道：“就酒泉本身看，有泉有湖，附近树木很多，极目碧绿，远山在望，景色颇不恶……”此时，考察团内部多时积累的中法双方的矛盾也在经历荒原之后而爆发。双方争执很大，在酒泉商谈了好几天。
对于杨钟健而言，他只是普通成员，并不起决定作用。他非常希望此行能取得比较好的考察资料。他充分利用时间，对营地周围的地形地貌进行了专门的考察。
到酒泉后，考察团的中方人士从酒泉的驻军那里借了8匹马。他们将马匹分为了两拨，一拨供考察团里几个官员在酒泉近郊游览，另一拨马匹则供他们在考察途中使用。于是，德日进、瑞蒙以及杨钟健等四人便开始了他们在酒泉的科考。
这次，他们主要目的是考察文殊山。这是酒泉附近的一座大山，景色优美，有不少的石窟，地质构造也比较独特。为了方便他们的考察，当地驻军还给他们派了两名士兵。
此刻，正是初夏时节，酒泉城外除了道路以外，到处是一片碧绿，沿途是一眼望不到边的良田，真有塞上江南的感受。一路上，小溪流众多，他们过了好几道清泉。或许是他们忙于浏览风景的缘故，竟然迷路了，只好向路边村民们问路，当地民风极其淳朴，人们都热情地给予他们指点。为了避免他们再次迷路，还专门给他们带路。这种发自内心深处的自然的真诚，让杨钟健非常感慨。一路前行，他们过了一条大河谷后，就进入了文殊山了。
进入文殊山，第一眼就是庙宇众多，人烟稠密，这里的确是一个风景名胜之地。不过，杨钟健他们的目的并不在于此。他们想对这里地质地貌进行详细考察。于是，大家分头行动，两人采摘路边的植物标本，寻找要采集的目标。另外两人德日进和杨钟健则进山察看地质构造，实地走访以后，他们才发现，文殊山的形成并非源自于古代的岩层，而是新生代第三纪的堆积，大半是砾岩夹杂泥沙。杨钟健认为，这里的构造非常独特，在全国其他地方没有看到过。不过，天不遂人愿，杨钟健他们在这里没有找到化石。
杨钟健他们在酒泉并没有停留多久，过了几天，考察团内部纷争解决了，他们继续西行了。
杨钟健发现的这套砾岩层被命名为五泉山系
杨钟健不仅在酒泉留下了他的足迹，而且也在兰州等地进行了考察。兰州城边的五泉山是一个非常有影响力的风景名胜。然而，人们不知道的是，五泉山还是一个见证了黄河诞生的地方。
在五泉山边，有一个比较独特的地貌，那就是红山根半山腰的一处断崖，这里显示的地层是，在红色的土壤之上有一层砾岩层，而它的上面则是厚厚的黄土层。这个比较独特的地貌，是杨钟健首先发现并命名的。
兰州盆地是我国开展古地质研究比较早的地区，1935年杨钟健、卞美年对这里进行过考察，是比较早期的研究对象之一。杨钟健、卞美年他们在皋兰、永登等地进行了野外考察，逐步弄清楚了永登咸水河等地古生物群落，在咸水河群组，建立了西柳沟组、野狐城组、咸水河组及临夏组等地层单元。同时在这些地层内发现了丰富的哺乳动物化石。
现在我们回头看看杨钟健、卞美年在五泉山边的发现。正如我们前面所讲，杨钟健发现的砾岩层，以位于皋兰山北麓的五泉山最为著名，故而被命名为五泉山系。
后来人们的研究进一步发现这种地层构造，扩大成为五泉山系，五泉山砾石层(组)等等。有人说，这些砾石层和黄河的形成有关。
杨钟健不仅和兰州五泉山有关系，而且和兰州红古出土的马门溪龙化石也有比较密切的关系。可以说，他是让马门溪龙站立起来的人。马门溪龙化石是在上世纪四十年代，石油勘探者在红古海石湾马家户沟发现的恐龙化石。后来，四川省合川县马门溪内发现一具比较完整的恐龙。
杨钟健等人把这两个地方发现的恐龙化石，合并装架复原出了完整的恐龙，命名为马门溪龙。马门溪龙是一个庞然大物，从发现的骨骼上来看，合川马门溪龙长达22米，高达4米。它在活着的时候体重达到40吨到50吨，仅是脖子的长度就达到9米。
1973年，我省合水县发现了黄河古象化石，杨钟健先生闻讯后非常兴奋，还专门赋诗一首，以为纪念。他的诗是这样的：史前古象视力差，狂走失足埋荒沙。石化不计年与月，一朝引动考古家。每块遗骨尽心采，最后移运几多车。不辞辛苦精修理，启取骨骸与齿牙。
如今，人们通过杨钟健留下的记述，曾经的点点滴滴，能清晰地感受出，为中国古生物学的发展他们所做的贡献。