第15届早期脊椎动物国际学术研讨会在曲靖师范学院召开
（化石网报道）据中国科学院古脊椎动物与古人类研究所：第15届早期脊椎动物国际学术研讨会暨中国科学院古脊椎动物与古人类研究所成立90周年系列学术活动于2019年8月9-13日在曲靖师范学院召开。会议由中科院古脊椎所主办，曲靖师范学院、云南省曲靖市麒麟区科学技术局及湖南省地质博物馆共同协办。会议学术委员会主席、副主席分别由中国科学院古脊椎动物与古人类研究所朱敏研究员和赵文金研究员担任。来自美国、英国、法国、瑞典、澳大利亚、加拿大、俄罗斯、西班牙、波兰、越南等18个国家的60余名外宾和40余名国内相关专家学者参加了研讨。在为期五天的时间里，相关研究领域知名专家学者围绕脊椎动物由无颌向有颌的转变、有颌脊椎动物的起源、棘鱼类与软骨鱼类的形态学及组织学、肉鳍鱼类演化、四足动物起源等15个议题开展研讨，举办了共计53场精彩的学术报告，会间实地考察了潇湘动物群（志留纪）和西屯动物群（泥盆纪）的经典剖面和化石产地。
早期脊椎动物国际学术研讨会自1967年起已举办14届，该研讨会是世界知名的研究早期脊椎动物的专家学者进行学术交流、展示最新研究成果的盛会。1987年，在张弥曼院士的号召下，第五届早期脊椎动物国际学术研讨会曾在中国北京召开、并组织了在曲靖的会后考察活动，32年后，研讨会再次回到中国并在曲靖成功召开，是对多年来诸多专家学者在曲靖孜孜不倦研究工作的一个阶段性总结和回访，也是对曲靖得天独厚的地质和化石资源的一次集中展示和宣传。
在脊椎动物“从鱼到人”的演化链条中，志留纪-泥盆纪有颌鱼类占据了多个关键节点，然而，直到上世纪末，这些早期鱼类化石资料仍十分贫乏，因此相关研究也长期停滞不前，鲜有突破。从张弥曼院士八十年代起在曲靖开展工作以来，到上世纪末朱敏研究员接力在这一地区继续开展工作，在曲靖发现了大量珍稀的早期鱼类化石，极大丰富了志留纪-泥盆纪早期鱼类的多样性，为解开硬骨鱼纲起源之谜提供了重要线索；为深入探讨有颌类各大类群间的相互关系提供了关键资料。联合国教科文组织给张弥曼院士颁发2018年度“世界杰出女科学家”的颁奖词里说的“开创性的工作为水生脊椎动物向陆地的演化提供了化石证据，”指的就是曲靖的古鱼类化石。
瑞典皇家科学院院士Per E. Ahlber教授指出“早期脊椎动物国际学术研讨会至今已举办了15届。4年前就宣布2019年要在中国曲靖举行，所有研究者都非常的兴奋，表示一定要参加。这里是化石研究的‘麦加’，是一个‘圣地’，我们一定要来‘朝圣’” 。从事早期脊椎动物研究40多年，早在1981年和1987年就到过曲靖考察的澳洲国立大学荣誉客座教授，澳洲博物馆客座教授 Gavin C. Young 也指出“曲靖东坡是一个对人类来讲非常重要的化石点，这个化石点回答了‘我们脊椎动物是在什么时候开始有下颌’这一重要问题。”
在考察潇湘动物群（志留纪）化石点时，前国际古脊椎动物学会主席John A. Long激动的表示 “这里对全人类和全世界来说是一个非常重要的地方，我们在思考自己是从哪里来的时候就会想到曲靖的化石！曲靖的化石是独一无二的，也是世界上唯一一个能在志留纪发现各种不同的有极大科研价值的鱼类化石的地点。它像一个连接点，沟通了人类的进化史和现有的一些古代鱼类化石之间联系，让我们了解中国和世界其他各个国家的联系，以及泥盆纪和志留纪的联系，有助于这个学科的发展。”
曲靖在建制以来的两千多年沧桑巨变中，孕育了以爨、堂琅、铜商等为主的珠江源特色文化，更有丰厚的古生物化石埋藏，其中，志留纪、泥盆纪的“古鱼王国”更是誉满世界，诞生了许许多多重要的科学发现，从早泥盆世西屯动物群到志留纪潇湘动物群，从杨氏鱼、奇异鱼到全颌鱼、鬼鱼和麒麟鱼，三十年来众多令人惊叹的早期鱼类化石发现说明当时的曲靖可能是早期脊椎动物的演化中心，并在之后扩散到全球。这系列发现极大的刷新了科学界对“从鱼到人”的早期演化问题的认知，相关研究成果在世界上产生了重要的影响，巩固了中国早期脊椎动物研究在古生物学研究领域的国际前沿地位。基于曲靖志留纪-泥盆纪鱼化石的研究也曾先后获1995年度（“华南泥盆纪鱼化石研究”）及2013年度（“硬骨鱼纲起源与早期演化”）国家自然科学奖二等奖。
更令人惊喜的是，在随后的会后地质考察中，考察团在珠江源头马雄山路上发现了大量的古鱼类化石，把四亿年前的鱼群范围从曲靖城周边扩展到了珠江源的核心地区。朱敏研究员在介绍时指出：“在珠江源头周围我们一直在寻找西屯动物群的化石，但今天特别令人惊喜，我觉得从今后我们打造曲靖的世界自然遗产，就是要把这个化石的资源跟这个自然景观的资源有机结合起来。”
此次研讨会的召开对促进早期脊椎动物研究的交流、合作以及科学普及有着重要的作用，同时也为更好的保护古生物化石资源，保护生态环境，保障和促进自然科学以及社会经济发展提出了建设性意见。