笔石 是一类 已绝灭的无脊椎动物，可能属于半索动物纲，因形似描在岩石上的象形文字而得名；最早出现于寒武纪中期，奥陶纪和志留纪大量繁盛，石炭纪早期走向灭绝。笔石以营漂浮群体生活为主，分布十分广泛，演化迅速，构成奥陶纪和志留纪地层划分对比的重要标准化石。笔石体最初都由一个圆锥形胎管生出；胎管出芽生出第一个胞管，许多胞管接连生长，排成一条，叫笔石枝，一个笔石体包含一个或多个笔石枝；一般在泥页岩中、少数在灰岩、硅质岩中保存。自上世纪20年代，我国已有学者进行零星记载，早期笔石研究中的代表人物有孙云铸、许杰、宋叔和、穆恩之等，成了中国笔石古生物学的重要奠基者。南京古生物研究所的穆恩之带领李积金、葛梅钰、陈旭等在笔石系统学和生物地层学方面取得重要进展，建立了我国寒武纪到早泥盆纪的笔石序列。中国古生物学家通过笔石、牙行类化石等的综合研究，不仅建立了全球最系统的奥陶纪笔石生物地层序列，也为达瑞威尔阶、赫南特阶、大坪阶等全球界线层型在中国的确立做出了重要贡献。
Oktavites spiralis 螺旋奥氏笔石
陕西, 志留纪
Didymograptellus eobifidus 始二分小对笔石
重庆城口, 早奥陶世
Pseudisograptus manubriatus koi 剑柄假等称笔石长钉状亚种
江西玉山, 中奥陶世
Undulograptus austrodentatus 澳洲齿状波曲笔石
浙江江山, 中奥陶世
左：Undulograptus sinodentatus 中国齿状波曲笔石
浙江江山, 中奥陶世
右：Cardiograptus amplus 长心笔石
浙江常山, 早奥陶世
Loganograptus logani var. sinicus 劳氏劳氏笔石中国变种
浙江常山, 早奥陶世