星系galaxies
星系是由几十亿至几千亿颗恒星以及星际气体和尘埃物质等构成，占据几千光年至几十万光年的空间的天体系统。我们的银河系就是一个普通的星系，银河系以外的星系，称为河外星系，一般也称为星系。而我们观测所及的宇宙部分则称为总星系，也有人认为，总星系是一个比星系更高一级的天体层次。
星系的外形和结构是多种多样的。1926年哈勃按星系的形态进行分类，把星系分为椭圆星系、旋转星系和不规则星系三大类。后来又细分为椭圆、透镜、旋涡、棒旋和不规则五个类型。
星系内部的恒星在运动，而星系作为一个整体也在运动。恒星在星系内部的运动有两种，一种系围绕星系核心的旋转运动；一种是弥散运动。
