太平洋上海水温度在10年尺度上的波动对于周围大陆的气候有显著 影响，也与厄尔尼诺/南方涛动周期的变化有关。这一10年尺度的变动也许是浅层子午线翻腾环流发生变化的结果，因为这里的海洋起“传送带”的作用，将水体异常从亚热带传送到热带。对过去50年间的海洋历史数据所做的新的编纂表明，太平洋中的这一环流是不稳定的，自上个世纪70年代以来一直在变慢。这一变慢可以解释最近发现的热带太平洋表层海水异常变暖的现象。
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