与“西南极冰层”的稳定性相关的因素具有全球意义，因为该冰层对海平面具有潜在影响。该冰层的“罗丝海”部分目前正在增长，但关于该冰层的全新世退却已经结束的说法可能是不成熟的。来自关于现场测量的新的遥感数据表明，“罗丝海”冰层关键的排水系统正在发生变化，例如，一个在不到300年前还向北流的冰河现在已经向南流了。迅速变化的排水模式造成冰平衡的短期变化，后者会掩盖或加重长期趋势。
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