在上个冰期，冰向北大西洋的大量排放，使该地区8次出现寒冷多风气候。这些寒潮袭击事件（或称Heinrich事件）对北大西洋的气候和环流有很大影响，但它们对该地区以外的影响仍然不确定。现在，对海藻生长和沉积的分子示踪材料所做的一个分析表明，每次事件都与遥远的南极洲周围的南大洋中的浮游生物的疯狂生长在时间上大致巧合。了解南大洋是怎样对这些扰动产生响应的，有助于我们了解海洋在气候变化中所扮演的角色。
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