自从"海盗号"宇宙飞船发回第一批图象以来，人们就一直在试图搞清由火星极地沉积层所代表的沉积时间尺度。现在，来自“火星全球探测者”飞船的图象空间分辨率之高足以使科学家有可能将火星极地沉积层与由轨道变化引起的剧烈气候振荡关连起来。利用关于火星轨道和转动参数的修正计算结果，科学家发现，在作为深度的一个函数的冰层辐射率与火星北极夏季日照变化之间存在着一个相关性，与关于地球古气候研究中所发现的相关性相似。
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