等离子体（由离子和电子组成的一种气体）猛烈地从太阳中喷射出来，作为行星震波进入太阳风中。几天后，它将到达地球的“磁气圈”，引起粒子沉降进极地电离层中，形成明亮的极光。震波监测是“国家太空天气计划”的一部分，在这个计划中，美国政府部门对可能干扰太空中和地面上的技术系统的因素进行监测。作为这项监测工作的一部分，研究人员于2000年12月7日在“哈勃太空望远镜”拍摄的土星图像中发现了一个极光风暴，这个风暴是响应于来自太阳上一次爆发的一个行星间震波而产生的。研究人员利用新开发的MHD（磁流体力学）代码，将这个震波的效应从地球追踪到木星和土星，每个行星都依此形成极光风暴。这些在太阳系尺度上的极光响应以前从未报告过，它们说明，在其向外传播过程中，这些震波保持了其性质以及它们诱发行星极光活动的能力。
