“火星勘探漫游者科学考察小组”曾提出，在“机遇者”火星车降落点所看到的古老的裸露岩石是在一个浅海中形成的。现在，研究人员通过遥感方法在更大范围内对这些沉积物的分布进行了测绘，结果表明，它们不是孤立出现的，而是覆盖火星上很大部分。裸露的岩床在整个含赤铁矿的平原及更远的地方都有分布。如果这些物质是在一个海洋中形成的，那么这个海洋一定非常大，可与地球上的波罗的海相比较。如果真是这种情况，那么火星早期一定有一个气候比现在热得多、湿得多的时期。
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