“机遇号”探测器模拟图
据NASA网站10月23日报道，NASA的火星探测器——“机遇”号火星巡视探测器已开始攀爬“索兰德点”（Solander Point），该地点是“机遇”号自2004年执行任务以来，遇到的最高峰的北端。
首席负责人——康奈尔大学的史蒂夫·斯奎尔斯（Steve Squyres）表示，这是“机遇”号第一次爬山，希望它将接触到一些最古老的石头——帮助人类了解亿年前的火星。”
爬山的主要目标包括使用NASA火星勘测轨道飞行器上的集成型火星勘测成像分光仪（CRISM）对山脊进行观测，以确定含粘土岩。观测结果将专用于绘制拥有强化空间分辨率的矿物地图。
“机遇”号火星巡视探测器于2004年1月25日（世界时和美国东部时间）成功登陆火星，比它的孪生兄弟“勇气”号晚三个星期登陆火星。“勇气”号第一个攀爬了火星山丘，于2005年登上了海拔82米的山丘。“勇气”号于2010年停运。NASA最新的火星车——“好奇”号，于2012年登陆火星，目前正迈向一个海拔5千米的山峰。
近期“机遇”号和“好奇”号的行驶，将NASA4个火星车(包括1997年的“索杰纳”号)的行驶总里程刷新到了50千米。截止到10月21日，行驶总里程为50.10千米，其中“机遇”号为38.45千米。
来源：国防科技信息网（中国航天系统科学与工程研究院 孙棕檀 李金钊）2013-11-01