目前，美国宇航局科学家计划“捕获”一颗500吨重的小行星，重新改变它的空间位置，使其朝向国际空间站，便于未来宇航员实现火星之旅。
美国白宫政府科学和技术办公室将考虑这项投资16亿英镑的小行星计划，有希望在十年内被美国宇航局列入太空任务计划之一。这份可行性小行星计划报告是由美国宇航局和美国加州理工学院起草完成的。
科学家描绘了如何有效捕获小行星，一个“小行星捕获舱”将附加在一个老式“阿特拉斯V”火箭上，发射朝向地球和月球之间的小行星。一旦抵达指定空间位置，小行星捕获舱将释放一个15米直径的袋子包裹住小行星，并使用拉绳牵引这个旋转的太空岩石。
之后该航天器将打开它的推进器，使用大约300公斤的推进燃料来阻止小行星的轨道运行，将它拖至一个引力中立区域。对于太空探索者而言，这里将作为一个固定太空基地，来实现更远的太空之旅。
来源：北京日报 2013-01-09