开普勒的主要目标就是确定有多少恒星在它们的宜居带存在地球大小的行星。这就是为什么当科学家们宣布开普勒太空望远镜已经发现了第一批地球大小的行星Kepler-20e and Kepler-20f时，这个任务就已经创造了一个重要的里程碑。这些星球的半径分别大约为地球的0.87倍和1.03倍，但是它们都太靠近于母星而无法成为可居住星球。
在过去的20年里，天文学家已经发现了许多的系外行星，但是每个新星系都与上一个星系存在惊人的差异。开普勒天文望远镜被设计用于发现数千颗新星球来判断出行星系统的总体属性。它的目标是确切判定在我们的银河系中有多少恒星拥有地球大小的行星在一个允许星球表面液态水和可能的生命存在的区域中运行。
腾讯科学（过客/编译）2012-12-02