翻车鲀mola一词是源于拉丁文 ,和牠们的圆状身躯有关 , 翻车鲀英文为 ocean sunfish，则可能与牠会上浮侧翻，在海上做日光浴的习性有关，因此也有人称牠们为「太阳鱼」 , 牠们是属于鲀形目 Tetraodontiformes , 一共有三属四种 , 包括矛尾翻车鲀属(Masturus), 翻车鲀属(Mola)及长翻车鲀属(Ranzania)。
翻车鲀Mola mola分布于东太平洋(加拿大英属哥伦比亚至秘鲁智利) , 东大西洋(北欧至南非) , 地中海及西大西洋(加拿大纽芬兰至阿根廷) , 牠们的栖息深度为30至480米 。 成体平均长1.8米 , 身体直径(从背鳍端至臀鳍端)达2.4米 , 重量达1吨。最大全长可达3.1米 , 身体直径(从背鳍端至臀鳍端)可达4.26米 ,重达2235公斤 ;
拉氏翻车鲀(Mola ramsayi)最大可达3米 , 于太平洋西南部的澳洲及新西兰 , 太平洋东南部的智利 , 大西洋东南部的南非都可见其分布 ;
矛尾翻车鲀(Masturus lanceolatus)全长最大可达3.37米及重达2吨 , 分布于热带至亚热带海域 , 从西大西洋的北卡罗莱纳州至巴西东南部都有其分布 , 栖息深度可达670米 ;
斑点长翻车鲀(Ranzania laevis)分布于西大西洋 ,东大西洋及东太平洋 ,在台湾花莲外海也曾捕捉到斑点长翻车鲀(Ranzania laevis)。斑点长翻车鲀(Ranzania laevis)全长可达1米 , 生活于远洋 , 栖息深度可达140米。
一条全长1.4米的翻车鲀Mola mola雌鱼能产下3亿颗鱼卵 , 幼鱼外型和牠们的近亲四齿鲀科的相似 , 身体长有刺状物 , 但随着年龄变化刺状物会逐渐消失 。有关翻车鲀Mola mola的生长数据还是不明的 , 不过于蒙特利湾曾捕捉过一条14个月大并重364公斤的个体 ; 翻车鲀Mola mola的寿命也是一个谜 , 不过日本的鸭川海洋世界(Kamogawa Seaworld)记录了一条翻车鲀Mola mola已有超过10年的寿命。不同地域的翻车鲀Mola mola有着不同的色纹 , 比如巴利岛的翻车鲀Mola mola色纹要较南加利褔亚的来得暗黑 , 翻车鲀Mola mola于疲倦及受海狮等捕食者攻击时体色也会短暂转暗。
翻车鲀科成员中以翻车鲀Mola Mola身体上具有众多寄生物 , 据说曾有一头翻车鲀Mola Mola身上发现了多达40个不同属的寄生物 , 翻车鲀Mola Mola会把身子上浮侧翻让海鸟啄食寄生物或透过「清道夫」清理鳃中的寄生物。由于拉氏翻车鲀(Mola ramsayi)会下潜至深海 , 皮肤上有少量的粘液 , 因此身体上并没有多少寄生物。
翻车鲀科成员的牙齿彼此相连熔合形成齿板 , 能咬开硬物 , 翻车鲀Mola mola的猎物包括僧帽水母(Physalia physalis) , 栉水母 (Ctenophores) , 纽鳃樽(salps) , 乌贼 , 海绵 , 蛇星(Serpent Star) , 鳗草(eel grass) , 甲壳类 , 深海鳗鲡等小型鱼类 , 这显示翻车鲀Mola mola会于水表面 , 海底 , 浮动的水生植物及深海中觅食 。矛尾翻车鲀(Masturus lanceolatus)的食性大概和翻车鲀Mola mola的相似 , 于矛尾翻车鲀(Masturus lanceolatus)幼体胃部发现了环节动物annelid及海棉。 斑点长翻车鲀(Ranzania laevis)则以灯笼鱼(myctophid)幼体 , 端足类(amphipods)中的虫戎亚目(Hyperiidea) , 蟹类幼体(crab megalops) , 海蟹幼虫(crab zoea)及翼足类(pteropods)为食 , 斑点长翻车鲀(Ranzania laevis)的觅食范围为水表面至水深150米内。
翻车鲀科的天敌不多 , 牠们的天敌包括大白鲨 , 逆戟鲸及海狮 , 尤其是加州海狮会把幼翻车鲀鱼鳍撕烈 , 并咬着幼翻车鲀身躯 , 剧烈抛出水面以肢解幼翻车鲀。于枪鱼属Marlin的胃部也发现了长达335 mm的长翻车鲀 , 此外于鲚鳅Coryphaena hippurus内脏也发现了许多长翻车鲀幼体的残骸。
翻车鲀科 Molidae 有非常悠久的历史 , 最古老的化石记录可追溯至晚始新世 , 双颚始翻车鲀Eomola bimaxillaria 化石被发现于北高加索的Psekkha 河 , 化石属于晚始新世巴尔顿阶(Bartonian) , 双颚始翻车鲀Eomola bimaxillaria仅只有前上颌骨化石被发现 , 是属于小型翻车鲀科成员 , 颌骨形态和其它翻车鲀科成员有所不同。其它翻车鲀科成员于中新世及上新世地层才有化石记录 , 可是化石保存的不完整 , 都是颌骨 , 皮板及不完整的骨骼化石 , 这些化石都是属于史前翻车鲀属(Mola)及长翻车鲀属(Ranzania)种类 , 至于现存的翻车鲀科属种并没有留下任何化石记录。目前发现最古老的翻车鲀属(Mola)属种是晚中新世比利时及荷兰的铃子香翻车鲀Mola chelonopsis(Mola pileata) , Pagurus torus及Orthagoriscus chelonopsis都是铃子香翻车鲀Mola chelonopsis(Mola pileata)的同物异名 , 铃子香翻车鲀Mola chelonopsis(Mola pileata)于美国北卡罗讷州早上新世约克组都有化石记录。
长翻车鲀属(Ranzania)于中新世中期及中新世晚期地层才有化石记录 , 最古老的属种是美国维吉尼亚州卡尔弗特组(中新世中期)发现的葛莱姆长翻车鲀Ranzania grahami 及特尼长翻车鲀Ranzania tenneyorum , 二者分别只有鳞板及前上颌骨被发现 , 于意大利中新世时期塞拉瓦尔阶(Serravallian)地层发现的砸帕长翻车鲀Ranzania zappai也只有零散的化石发现 , 于日本本州岛中新世中期地层发现的鴎外长翻车鲀Ranzania ogaii则有部分铰接骨骼化石 , 保留的化石部分长约200mm , 形态和现存的斑点长翻车鲀(Ranzania laevis)相似。此外于阿尔及利亚晚中新世地层也发现了长翻车鲀未定种的零散化石 , Bass et al.于2005年也宣称发现了晚始新世(3500万年前)的长翻车鲀属种化石 , 但没有具体数据提供。现存的翻车鲀科成员中只有矛尾翻车鲀属(Masturus)没有任何化石记录。
由于翻车鲀科的骨骼是少量钙化且轻软富有弹性的 , 因此牠们的化石记录是相当稀少的且难以保存完整。不过于奥地利发现了巨型的翻车鲀科成员奥地利翻鱼鲀属种Austromola angerhoferi的骨骼化石 , Austromola angerhoferi是属于中新世早期的 , 根据现存的翻车鲀(Mola mola)形态来判断 , 奥地利翻鱼鲀属种Austromola angerhoferi全长推断达3.2米 , 身体直径(从背鳍端至臀鳍端)超过4米 , 是已知的最大翻车鲀科成员之一 , 从系统学上分析奥地利翻鱼鲀属Austromola是现存的翻车鲀科三个属的姐妹群 , 根据分析长翻车鲀属(Ranzania)源于早渐新世时期 , 而奥地利翻鱼鲀属(Austromola) , 翻车鲀属(Mola)及矛尾翻车鲀属(Masturus)进化枝则于早中新世时期幅射形进化 , 而奥地利翻鱼鲀属Austromola 和始翻车鲀属Eomola之间存有2000万年的空白 , 于渐新世时期地层是没有任何翻车鲀科成员的化石记录。
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编辑：刘琮滢