小个子的是缙云甲龙,大个子是礼贤江山龙。
(化石网报道)据浙江在线:一亿年前恐龙如何生活?那时浙江大地上的恐龙长什么样子?也许在这里,你可以找到答案。
“浙江24小时”APP联合浙江自然博物馆,独家推出“寻龙之旅”,首次还原浙江恐龙的生活。
你将在线走进1亿年前(白垩纪)的原始森林,遇见四只不同品种的浙江龙——缙云甲龙、礼贤江山龙、天台镰刀龙和浙江吉兰泰龙。
在栖居地,你能听见它们的脚步声、吼叫声,也可以与它们互动——扫一扫下面的二维码,开启你的独家寻龙之旅。
在这里,你将化身成为一名身高1米7的男青年,穿越恐龙家园时,你能真切感受到恐龙的体积对比。每一只恐龙,无论是植食还是肉食,都不会咬(鸟)你,但是当你戳它们时,会有特别的历险。
体型:
最大的江山龙长20米
这些恐龙里,体型最大的是江山龙。
在浙江自然博物馆展厅,你能够看到它的白模(纯白色模型)。但这仍然不是当年的尺寸——因为展厅实在不够大。
真正的江山龙,身长20米。在“寻龙之旅”里,你能立体感受到它直观的身形。
它有多重?浙江自然博物馆的恐龙专家郑文杰介绍:“目前,世界上有一种通过股骨骨干的周长来估计恐龙体重的方法,但准确性存在着争议。”
所以,目前还无法知道准确数字,但同样生活在白垩纪的另一种恐龙,或许可以作为参照。
2014年,在南美洲南部巴塔哥尼亚,一位牧羊人偶然发现一根巨大的骨头,尖端从地表戳出。
古生物学家团队后来认定:这是目前为止,人类发现的最大的恐龙骨化石,它被暂且命名为巴塔哥尼亚巨龙。
和江山龙一样,巴塔哥尼亚巨龙也是一种蜥脚类恐龙。科学家根据骨化石判断,它大概有37米长。
在确认它的体重时,用的就是郑老师说的方法:巴塔哥尼亚巨龙重70吨,相当于目前陆地上最大动物——非洲象的15倍。
所以这样一比,江山龙应该也有几十吨重。
那么问题来了:如此巨大的它,如何行走?
行走:立柱式的小粗腿
用脚趾分散压力
郑老师说,要回答这个问题,可以做一个比较,比如,我们来看看至今仍然存在的最大陆生动物——大象。
现代人都痴迷大长腿,又粗又短的腿,会被嘲笑是“大象腿”。
其实,像柱子一般匀称、结实的象腿,能承载最重的陆地动物。
和恐龙一样,大象也需要驱动庞大的身体,同时避免骨架在重压下垮塌。
科学家通过传感器测试发现:大象走路时,脚趾甲承受的压力非常大,脚后跟的位置受压比较小。
由此判断:大象用脚趾骨支撑大部分体重,压力经由脚趾骨向上转移到脚腕、脚踝还有其他部位。
恐龙的腿,可能就像象腿一样,像粗壮的立柱,在身体下方。这一构造能重量转移到脚趾上,然后将压力分散开。
大型蜥脚恐龙脚上也有厚厚的肉垫,和大象一样,这可以充当它的减震器。还有,前面说到的巴塔哥尼亚巨龙,它的壮腿以大约5°的角度向外倾斜,这个小小的改变,能够帮助恐龙支撑体重。
消化:囫囵吞叶
全靠内脏“咀嚼”
与庞大的身躯相比,江山龙的牙齿显得并不起眼,大约也就人的一个指节大小。
但牙齿化石能透露它的大量信息。郑老师说,判断一种恐龙是食草还是食肉动物,主要看牙齿。食肉恐龙锋利的牙齿堪比匕首,就算埋藏地底亿万年,重见天日后依然像刀锋一般。但是,江山龙这样的食草恐龙,牙齿就比较钝。
浙江目前还没有挖掘出单独的江山龙牙齿,所以,我们再来参考一下巴塔哥尼亚巨龙。
2014年,在发现大量巨龙骨架化石时,科学家还找到了一颗牙齿。这颗牙两边都发生了磨损,一边各有一个凹槽。
这表明恐龙吃东西时,不是像人的牙齿这样迎头对碰,而是与旁边(左右两边各一颗)交错。所以巨龙,用它剪刀一样的牙齿,把植物啃咬下来。
尽管体型巨大,它们却只能啃食很小的叶子。科学家同时采集到巴塔哥尼亚巨龙啃食过的植物化石,有苏铁、蕨类以及针叶树。这些植物往往含有大量纤维,很难消化。
为了从这些低品质食物中获得足够的营养,这么大块头的恐龙会大量吞食这类植物。至今人们还是能在巴塔哥尼亚找到巨龙当年的食物,它叫南洋杉。浙江大学生命科学学院赵云鹏老师告诉我,这是一种裸子植物。
那么,一只恐龙吃多少才会饱?
大象一天要采集以及咀嚼130公斤植物,巨龙每天的摄入量是大象的5倍。按身形比例,江山龙一天的进食量,大约是大象的2~3倍。
但不同的是,大象花好长时间用于咀嚼食物,恐龙则是“狼吞虎咽”,它们咬下树叶,先吞进去再说。因为它有强大的内脏来消化食物,所以它们的牙齿并不厉害。
进食:长脖子减少走动
长尾巴保持平衡
一只恐龙要吃这么多,那去哪里找食物呢?
江山龙的脖子非常长,比长颈鹿还要长。对陆生动物、特别是食草动物来说,脖子长能吃到许多好吃的。比如够到树木的最顶端,而且基本是独食。前面提到的南洋杉这种植物,平均高度大于40米。这让很多动物望而却步,但是对巨龙来说,完全不是问题。
此外,蜥脚类恐龙的长脖子,使得它能以更开阔的弧线甩动脑袋,节省体力——它只需要动动脖子就能够进食。
当然,你也不用担心它会不会重心不稳而栽倒,它有一条又长又强悍的尾巴保持平衡。
世界上最大的蜥蜴科莫多巨蜥,有着相似的适应性特征。巨蜥尾巴的甩动,会帮助后腿运动,以提高行动效率。
蜥脚恐龙这么长的尾巴,也是用来辅助行走。
“它尾巴上有一块肌肉连接大腿骨,主要作用是将大腿往后拉,这样尾部的运动会驱动后腿身后,身体向前移。”郑老师说,这是一块比较重要的肌肉。同时尾巴也起到平衡作用。