河流和它们周围的环境在关于区域碳预算和全球气候变化的研究中受到的关注相对较少。然而，最近的证据表明，亚马逊地区的河流向外排放数量可观的二氧化碳。现在，对亚马逊流域的河流所做的一项广泛的地球化学调查发现，居支配地位的二氧化碳来源是不到5岁的有机物的呼吸作用，这些有机物可能来自河流附近的植被。虽然这些河流输送的有机物大多数在几十年到上千年，但造成大量二氧化碳从这些河流体系向潮湿热带地区的大气中排放的主要是这种数量很少、但循环迅速的有机物。
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