最基本的信息：时间、地点、海拔、食性、小生境、体长、体色，这些就不用说了吧？（有好多同志都没有注意到这点，这个很重要）
首先要解释几个常用的名词：
刺和距：都是体壁外凸而形成的中空的刺状物，两者的不同之处在于：刺的基部固定在体壁不能活动，而距的基部以薄膜与体壁相连，能活动自如。有些昆虫的刺或距上还可着生刚毛。刺、距的有无、多少和排列方式是分类的特征。
色斑或花斑：比点大而无定形的标记，叫做斑。具有颜色的斑点叫色斑或点。昆虫体表饰有各种花斑、带纹或线状图案的叫花斑。
齿突：昆虫任何部位的体壁上或附肢上所成的短尖突起。
刻点、颗粒与瘤状突：昆虫体表任何部位的一微小凹陷，叫刻点。小粒或微粒或微粒状隆起，叫颗粒。比颗粒大的形似丘疹的隆起部分，叫做瘤状突。瘤状突上有时还长有刚毛，如毛瘤等。
鞘翅目成虫头部的主要分类特征
口器类型一般的书上都有，内部结构特征太复杂，肉眼也不容易观察，就不说了（象甲类比较明显）。
触角：这个很重要，但在一般的昆虫学书上，都有关于其常见类型，什么丝状、鳃状等等，也就不说了。
但有一点要提的就是，触角的着生位置、节数，触角的柄节、梗节、鞭节的第一节及末端几节的长度比，还有上面有没有着生毛或者刻点，这些都是很关键的分类特征。
1、触角末节（靴状）
2、柄节
3、着生位置
鞘翅目成虫胸部主要分类特征
前胸背板：变化相当大，是分类的关键特征之一。
有长方形、正方形、近三角形、梯形、半圆形、卵圆形、椭圆形、鼓形、碗形、葫芦形、盾形和其它乱七八糟不规则图形。
有的向前延伸，盖住头部部分或全部，有的两侧向腹面扩展。
有的盘区（一般指各体区的中央部位，这里指前胸背板表面）中央隆起，有的平坦，有的凹陷，有的有基沟、有的有脊，有的具刻点，有的具瘤突，有的什么都没有。
其长宽比也是分类特征。
1、前缘（平直）
2、前角
3、盘区（表面有粗刻点）
4、侧缘（具饰边）
5、基沟
6、后角（直角）
7、后缘
8、小盾片（舌形）
常用分类部位名称如图
前缘：最前端的边，有中凸、中凹、平截等
后缘：最后面的边，有中凸、中凹、平截、二状波
侧缘：两侧的边，有平行、弧形，有的具齿突
前角：靠近头部两侧的角，有的前凸（黄粉虫）、钝圆、有的凹陷成隐藏触角的窝
后角：靠近鞘翅两侧的角，有显著和不显著之分。有的后凸成尖角（锹甲、叩甲），有的钝圆
饰边：前胸背板的四周与侧面交界处的脊
中胸小盾片：其形状是分类的重要特征。有三角形的、长方形、舌形。
足：由六节组成，形状多不同，有开掘足（金龟子）、步行足（步甲、拟步甲）、游泳足（龙虱）等，其中容易观察的为腿节、胫节、跗节和爪。
足多有刚毛、刺、刻点、鳞片、毡状毛，以胫节、跗节腹面为多。
腿节：有时腿节腹面凹入形成沟，可容纳腿节或胫节，沟的两侧通常具有不同形状的齿突或隆线。
胫节：一般末端具有1~2枚距，叫胫节距或端距，不同种类其数量和大小不同，有时表面齿突或刺等
跗节：由2~5节组成，三对足跗节节数变化是典型的分类依据，比如步甲为5-5-5，拟步甲为5-5-4（少数5-4-4或4-4-4）。另外跗节各节长短、颜色等也是分类的重要依据。
爪：多为一对。有些种类中间有爪间突，有的有刚毛着生。
1、腿节凹沟
2、胫节
3、端距（2枚，不明显）
4、跗节（5节，腹面有很多绒毛，注意各节长度比）
5、爪（2个）
1、胫节（成排齿突）
2、端距
3、跗节（注意各节长度比）
鞘翅：成虫的前翅，这是一个特别特别重要的分类特征！这个目就是以此命名的。
（鞘翅常用部位名称如图）
1、肩角
2、臀角
3、小盾片行纹
4、行纹（具粗刻点）
5、行间
6、中缝，鞘翅内缘（未愈合）
7、外缘
8、翅尖
常见的分特征有：鞘翅的长宽比、鞘翅与前胸背板宽度之比、是否愈合、是否完全盖住腹部、是否具有饰边
鞘翅形状：有向中部膨大或向端部渐尖的，有扁，有鼓
鞘翅末端形状：有浑圆、狭圆，有平切、斜切、凹切，也有缝角和外缘角突又呈刺状的。
鞘翅表面的刻点和沟纹的有无和排列，都是鉴定特征
缘折与假缘折：鞘翅缘折是指鞘翅外缘的狭边，即鞘翅的外缘向腹面弯曲的区域，内侧以线或脊为界，前端没有折到肩角。假缘折比鞘翅缘折弯曲的区域大，内侧也是以脊或线为界，但其前端已折到肩角。
行纹：由鞘翅基部伸展至翅尖的细纵刻线或陷线，也称为刻纹、条纹。常排列得很整齐，成行，行与行之间称之为行间。行纹上常具有刻点、颗粒、瘤突等。行间有时有色毛或鳞片等。
小盾片行纹：鞘翅表面靠近小盾片的类似于行纹的刻线，只是较短，不从鞘翅基部延伸至翅尖。行纹的数量同样是分类依据，拟步甲科每翅常有9条行纹，部分种类另有1条小盾片行纹。
1、行纹
2、行间
3、翅尖（合并为直角）
4、臀板（表面有很多刻点）
鞘翅目成虫腹部主要分类特征：
因为腹部背面多为鞘翅遮盖，可直接观察的部位较少。
臀板：有些种类臀板外露，而且在雌雄间不同。
腹板：腹板的两侧有时有细毛组成的花斑，皮蠹科多见，是分类特征。
第一腹板是否被后足的基节窝分割，前胸侧板缝明显与否，是区别肉食性甲虫与植食性甲虫的最重要的特征。
第一腹板与第二腹板间是否具有刚毛刷或刚毛环，第3、4节与第4、5节间膜是否外露，膜片宽窄、长短、曲直都是分类特征，多用于拟步甲科。
末节端部：形状多为半圆形，亦有阔三角形、近梯形等，有无缺刻，有无饰边，均为分类特征。某些种类雌雄也可通过形状区分。
1、腹板侧缘（具饰边）
2、3、节间膜
4、末节
生殖器：太复杂，还要解剖，不说了（我自己还没弄懂呢 ）。
还有描述的顺序：
一般是按头部——胸部——腹部，背面——侧面——腹面的顺序
方位是基部——端部
基部是靠近身体的方向
端部是远离身体的方向
（本文为化石网论坛精华帖，由网友xo_xu提供，仅供大家学习参考。）
编辑：常君滢